赌坊内，烟雾缭绕。
空气里混杂着汗味、劣质烟草味和铜钱特有的金属腥气。
吆喝声、骰子碰撞声、狂喜或绝望的嚎叫声交织在一起，构成一幅癫狂又堕落的图景。
此刻，赌坊后巷的杂物堆旁，这癫狂的余韵尚未散去，却多了几分血腥和暴戾。
李青云像条死狗一样蜷缩在冰冷肮脏的地面上，脸上、身上布满了青紫和血污，衣服被扯得破破烂烂，嘴角不断有血沫溢出。
整个人气息奄奄，连呻吟都微弱下去。
几个面相凶悍的打手围在旁边，为首的是个脸上带着刀疤的汉子，正慢条斯理地用一块布擦拭着指关节上的血迹。
“呸！没用的东西！”刀疤脸啐了一口，“就这点本事，也敢来老子这儿欠下一万两的债？今天要是拿不出钱来，老子就一根根敲碎你的骨头！”
李青云抖了一下，眼神惊恐涣散，却连求饶的力气都没有了。
就在这时，一个佝偻苍老的身影，跌跌撞撞地冲进了后巷。
李妈妈头发散乱，脸上带着奔跑后的潮红和惊惶，一眼就看到了地上不成人形的儿子。
顿时发出凄厉的尖叫：“青云！”
她不管不顾地扑了上去，用自己单薄的身体挡在了李青云和那群打手之间，张开双臂，老泪纵横地哀求：“别打他！求求你们别打他了！你们要钱……要钱我想办法！不要再打了！”
刀疤脸眯起眼睛，上下打量着这个突然冒出来的老妇人，见她衣着虽旧，但料子尚可，不像是普通贫妇。
语气稍缓，但依旧凶狠，“老太婆，你谁啊？滚开！这里没你的事！再碍事，连你一块儿收拾！”
李妈妈闻言，挺直了佝偻的背脊，努力摆出几分气势，声音颤抖却清晰地喊道：“我……我是霍大将军府上的人。你们……你们谁敢动我一下试试？霍大将军和小将军，绝不会放过你们的！”
说着，她颤抖着手，从袖袋深处，摸出一块黄铜打造的令牌，上面刻着一个古朴的“霍”字。
这是她在霍府伺候多年，因着已故霍夫人的情分和资历，早年得的一枚出入府门的信物，虽无实际权柄，但确确实实是霍府之物。
那几个打手见到令牌，互相交换了一下眼色，脸上的凶狠收敛了些许，显然对霍家的名头有所忌惮。
在北境，霍家就是天。
这李青云就是赌场的老赖，没想到居然还有霍家这一层关系。
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