武德四年，正月二十七，亥时。
骊山北麓，华清宫以东三十里，一片名为“野狐峪”的险峻山坳。此地远离官道，人迹罕至，古木参天，即使在白日也显得幽深阴暗。今夜无月，只有稀疏的星光透过光秃的枝桠，洒下些许微弱的光晕。寒风穿谷而过，发出呜呜的怪响，如同鬼哭。
三道几乎与夜色融为一体的黑影，伏在峪口上方一块突兀的岩石后，如同石雕般一动不动，正是薛仁贵与两名最精于山地潜行的“夜不收”队员。他们已经在此潜伏了整整一日，寒露浸透了衣衫，却无人动弹分毫，只有眼睛透过特制的、涂黑防止反光的窥镜，死死盯着下方谷地深处几处微弱的、被刻意遮掩的灯火。
“头儿，确认了。”身边一名队员用极低的气声汇报，“谷底有三处固定光源，呈品字形分布，间隔约五十步，光源外有简易棚屋轮廓。东侧光源处隐约有打铁淬火特有的‘嗤嗤’声和淡淡烟尘，但被山风很快吹散。西侧有流水声，应是利用了谷中小溪。中间最大那处，似有房屋，门前有人影值守，走动规律，像是哨兵。此外，谷口及两侧山脊，至少有三处暗哨，我们进来时避开了两处，东北角那片乱石堆后应该还有一个，但一直没动静。”
薛仁贵微微点头，将所见细节牢牢记在心里。他们昨日追踪那几辆牛车至此，发现车辆进入野狐峪后便如泥牛入海。薛仁贵判断此地必有玄机，遂留下大部分人手在外围建立观察点和接应路线，自己亲自带两人冒险潜入探查。果然发现了这处极其隐蔽的据点。
从布局看，东侧是工坊，西侧靠水便于处理皮革和淬火，中间是居住和管理的核心区域。防守严密，且选址刁钻，若非刻意追踪，绝难发现。
“记录地形、防卫点位、换班规律。”薛仁贵低声吩咐，“尤其注意工坊物料进出路径和核心区域人员的特征。不要靠近，更不要惊动。我们的任务是确认位置和规模，拿到足够情报，以便后续行动。”
“明白。”
三人如同壁虎般贴在冰冷的岩壁上，借助岩石和树木的阴影，缓缓移动位置，从不同角度观察记录。薛仁贵甚至冒险靠近到距离东侧工坊百余步的一处灌木丛后，借着里面透出的微弱火光和打开门扉的瞬间，瞥见了里面忙碌的人影和堆积的原料——正是铁料和半成品的箭杆、枪杆！空气中也飘来熟悉的皮革鞣制与金属加热的混合气味。
就是这里！那个仿制、翻新军械的秘密工坊！
薛仁贵心中激动，却更加冷静。他仔细观察工
…。。