庙宇改建的指挥所。这里原是城隍庙，如今神像前摆满了地图、沙盘和堆积如山的文书。杜如晦派来的副手、兵曹参军李袭誉正在沙盘前与几名参谋推演局势，见到杨军进来，点了点头。
“李参军，前线战况如何？”杨军问道，目光落在沙盘上代表洛阳的模型周围。那里插满了代表唐军的小红旗和代表郑军（王世充）的小黑旗，红黑交错，犬牙相接。
李袭誉面色凝重，指着沙盘：“二公子主力已抵洛阳西苑，与王世充主力对峙。王仁则据守金墉城（洛阳西北角小城），甚是顽强。我军几次试探性攻击，皆未得手。王世充显然打定主意，凭坚城消耗我军，待我军师老兵疲，或窦建德来援。虎牢关方向，屈突通将军（已降唐）已率偏师进逼，但关隘险要，急切难下。总体而言，战事已呈胶着。”
胶着，意味着消耗。消耗的不仅是前线将士的鲜血与勇气，更是后方如流水般运去的粮秣军资。杨军心中一沉。历史上李世民围攻洛阳长达数月，极其艰苦。自己带来的变化，能否缩短这个过程？
“二公子有何指令？”杨军问。
“二公子令，后勤务必稳固，前线方能持久。尤其箭矢、攻城器械损耗极大，需加快补充。另外，天气转寒，冬衣需提前筹备运抵。”李袭誉道。
正说着，门外传来一阵急促的脚步声，薛仁贵一身风尘，大步踏入，抱拳道：“先生！李参军！末将巡查洛水粮道返回。”
“情况如何？”杨军立刻问。
薛仁贵脸色不太好看：“不甚乐观。王世充骑兵熟悉地形，神出鬼没，专挑我护粮队薄弱处下手，打了就跑。虽未造成大损失，但护粮将士疲于奔命，士气受损。更麻烦的是，”他走到沙盘前，指向洛水中游一处，“此处河道拐弯，水流较缓，本可设临时码头转运，但附近山林中发现有小股郑军活动痕迹，似有埋伏。我已令暂避此段，绕行山路，但路途远了三十里，且山路难行。”
杨军盯着那处河道弯，大脑飞速运转。被动防御，处处设防，兵力分散，正是兵家大忌。王世充用的是典型的游击袭扰战术，目的就是拖慢、搅乱唐军的补给线。
“不能一直被动挨打。”杨军沉声道，“薛礼，你立刻挑选三百精锐骑兵，要最擅骑射、熟悉山地作战的。李参军，从大营守军中再拨两百弓弩手给你。薛礼，你的任务不是护粮，而是‘清道’！”
“清道？”薛仁贵眼睛一亮。
“对！”杨军手指点向沙盘上洛水沿岸几处关键节点，“
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