长安的春意渐浓，桃李次第绽放，然而秦公府议事厅内的气氛却比腊月寒冰还要凝肃。潼关小胜带来的短暂振奋，早已被来自东方更为迫切的压力取代。李密溃败西逃的消息已如野火燎原，传遍关中。随之而来的，是各方势力错综复杂的反应和长安城内日益微妙的暗流。
杨军刚刚从潼关返回，征尘未洗，便被召入这场核心会议。与会者除了李世民、房玄龄、杜如晦、长孙无忌，还多了一位面生的文士，年约三旬，气质儒雅中透着干练，经介绍乃是新近被李世民延揽的记室参军，许敬宗。此人出身江南士族，文采斐然，且机敏善断，显然正被李世民纳入智囊团队。
此刻，摆在众人面前的是几份并行的文书：李密派来的使者、前隋通事舍人崔世枢呈上的求降表，言辞恳切，愿举残部归附，共讨王世充；潼关守将的详细军报，估算李密残部约一万八千至两万，骑兵居多，粮草匮乏，军心浮动；来自洛阳的密报，王世充正在大肆清洗城内与瓦岗有旧或立场摇摆的官员、将领，同时加紧整编收降的瓦岗部众，但内部怨言已起；此外，还有一份来自东宫长史、李建成心腹魏徵的私下问询文书，语气委婉，询问对李密来投的“稳妥之策”。
“李密表文，可谓情真意切，将败亡之责推于部下离心、天时不佑，自比穷途之韩信，愿为唐王前驱。”房玄龄放下李密的降表，语气平淡，听不出情绪，“然其心性高傲，枭雄之姿，天下皆知。今日穷蹙来投，安知他日不会反复？”
杜如晦更直接：“其部虽残，仍有近两万之众，且多百战余生的悍卒。若令其整建制入关，聚于一处，无异于引狼入室，稍有不慎，便是大患。王世充在洛阳，正瞪大眼睛看着我们如何处置。若接纳不当，予其口实，东线战火恐立时点燃。”
许敬宗是新加入者，发言较为谨慎：“下官以为，李密不可不纳。其一，拒之则失天下豪杰归附之心，亦令王世充气焰更盛。其二，其麾下如秦琼、程知节等，皆熊虎之将，若能收为己用，必为强助。关键在于如何‘纳’。或可效汉高待韩信故事，尊之以虚名，夺其实权，分其部众，徐徐图之。”
长孙无忌看向李世民：“二公子，朝中议论纷纷，裴监等元老多主慎重，甚至暗含拒意。东宫那边，恐也在等待我方表态，以求稳妥，不授人口实。”他话中之意，点明了此事不仅关乎外敌，更涉及李唐内部权力格局。
李世民一直凝神倾听，手指无意识地敲击着案几。他目光扫过众人，最后落在杨军身上：“杨兄，你曾言
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