崇祯六年十一月十五，北京，大雪初霁。
皇极殿内，铜炉烧得正旺，暖意融融。但朝堂上的气氛却有些凝重。朱由检端坐龙椅，手中把玩着一枚温润的玉圭，目光扫过殿中诸臣。
“郑芝龙的奏章，诸卿都看过了。”他缓缓开口，“荷兰人虽龟缩台湾，但增兵不断。热兰遮城现有守军三千，战舰二十五艘，火炮两百门。若等其站稳脚跟，再想收复台湾，就难了。”
户部尚书海文渊出列：“陛下，辽东初定，江南新政方兴，国库虽有结余，但支撑两线用兵恐力有不逮。臣以为，当以安抚为主，待国力更盛时再图台湾。”
“安抚？”兵部尚书孙传庭冷笑，“海尚书可知，荷兰人上月拦截我商船三艘，掳掠货物价值十万两？商路不通，海关税从何而来？水师扩建，经费从何而出？”
工部尚书薄珏也出列：“陛下，格物院新研制的开花弹、爆破弹，正需实战检验。台湾一战，可试新器，可练新兵，一举两得。”
朝臣们分成两派，争论不休。
朱由检静静听着，待争论稍歇，才道：“诸卿所言皆有道理。但朕问你们：大明疆土，寸土可让否？”
殿中一静。
“台湾自三国时便有汉民居住，隋唐时已入版图。荷兰人趁我内乱窃据，至今已八年。”朱由检起身，走到巨幅海图前，“八年，他们在那里筑城堡、建教堂、征赋税，俨然国中之国。若再等八年，台湾百姓，还认得大明吗？”
他转身，目光如电：“郑芝龙请战，不是要倾国之力，而是以海军为主，陆军为辅。水师新建的三艘蒸汽船，加二十艘新式福船，兵力足够。所需钱粮，辽东公司可承担三成，江南商会可承担两成，国库只需出五成。”
“可辽东、江南的钱，也是大明的钱……”有大臣嘀咕。
“正因是大明的钱，才要用在刀刃上。”朱由检斩钉截铁，“传旨：命郑芝龙为征台大将军，统帅福建、广东、登莱三地水师，筹备攻台事宜。限期三月准备，明年二月，兵发台湾！”
“陛下圣明！”主战派齐声。
“但是，”朱由检话锋一转，“此战不求全歼，但求收复。若荷兰人愿降，可许其体面撤离。我大明，要有天朝气度。”
旨意传出，朝野震动。
十一月底，福州，靖国公府。
郑芝龙接到圣旨，连夜召集部将议事。堂中挂起台湾海图，热兰遮城、鹿耳门、安平港等要地清晰标注。
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