廉政督察院坐镇，处置了三个胥吏、一个致仕侍郎后，便顺利了。去岁冬，以工代赈修水渠三十里，今春灌溉新田五千亩。百姓曰：‘万历年间修一里渠需银百两、民夫百人，今岁只需银六十两、民夫五十人，且管饭食。’”
“水泥之功也。”朱由检欣慰道，“但不可自满。朕一路行来，见永平府境内仍有流民，是何缘故？”
刘同升面色一肃：“陛下明察。永平地瘠，去岁旱情尤重。虽推广番薯，但有些州县官吏懈怠，未全力推行。臣上月巡查，已弹劾知县二人。”
“做得好。”朱由检道，“待辽东战毕，朕要亲巡北直隶各府。新政是好，但须落到实处。刘卿，你且回城，朕明日辰时启程，不必送行。”
“臣遵旨。”
刘同升退下后，朱由检对王承恩道：“记下：永平府旱情、官吏懈怠事，发交内阁查办。令李信从江南抽调干员，赴北直隶督导农政。”
“奴婢记下了。”
夜深了，朱由检却无睡意。他摊开地图，手指从蓟州移至山海关，又移至辽阳。四百余里路程，十一月初五总攻，时间紧迫。
忽然，帐外传来急促马蹄声。少顷，一名浑身尘土的夜不收被引进来：“陛下，山海关孙总督急报！”
朱由检展开军报，孙传庭字迹刚劲：“臣已整训京营三日，汰弱留强，得精兵四万八千。然察宁远至广宁一线，建州哨骑密集，疑有大股调动。臣已命夜不收深入探查，若有异动，随时奏报。”
附有一张小图，标注了建州军可能的布防。
“皇太极果然不简单。”朱由检沉吟，“王承恩，取笔墨。”
他亲自回信：“孙卿所虑极是。然建州调动，或为疑兵。卿可故作不知，照常练兵，示敌以弱。十一月初一，朕抵山海关，届时议定细节。”
信使连夜驰去。朱由检这才感到疲惫，和衣卧下。朦胧间，他似乎回到了穿越之初的端本宫，那个十岁的孩子在寒冷的宫殿里瑟瑟发抖……
“陛下，陛下！”王承恩轻声呼唤。
朱由检惊醒，天色微明。“什么时辰？”
“卯时初刻。该启程了。”
十月二十七，御驾过永平府。
果然如刘同升所言，沿途可见零星流民，虽未成群，但面有菜色。朱由检下令暂停行军，召当地百姓问话。
一个老农跪在道旁，颤声道：“皇上，草民……草民不是要逃荒，是地里实在没水啊。官府发了番薯藤
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