啪作响，却驱不散凝重气氛。
“诸卿都看过了。”朱由检开门见山，“锦州最多守二十日。二十日内，我们必须完成三件事：一，‘开拓号’必须下水成军；二，杨国柱必须平安返宣府；三，郑芝龙必须肃清东海。三事成，则十月二十全线反攻可期；一事败，则全局危矣。”
徐光启率先奏：“陛下，‘开拓号’主体已完工，现正安装火炮、调试机械。薄珏日夜督工，言十月十五必能下水试航。”
“太慢。”朱由检摇头，“十月十二，朕要见此船下水。告诉薄珏：所需工匠增至千人，三班轮作，昼夜不停。朕许他调用全国匠人，违令者斩！”
王在晋奏军务：“杨国柱部现距宣府二百里，沿途有喀尔喀骑兵袭扰。臣已命大同出兵五千东进接应，两军会合后当可平安返宣。”
“接应部队何时可到？”
“最迟十月初五。”
朱由检在地图上划出一条线：“太迟。命宣府再出精骑三千，北上百里接应。告诉杨国柱：不惜代价，必须全师而返。宣府需要这支骑兵。”
海文渊奏钱粮：“四百万两债券款，已拨辽东百万、陕西八十万、西山五十万，余一百七十万两。若十月反攻，至少还需百万两军费……”
“再发债券五十万两。”朱由检决断，“此次以收复辽东后之关税、矿税为抵。告诉百姓：此战若胜，大明中兴；若败……不必多言。”
李振声代表参谋司奏全局研判：“臣等分析，十月反攻关键在于时机。若过早，各部未备；若过迟，锦州难守。十月二十日是为最佳——其时‘开拓号’已成军，杨国柱已返宣，郑芝龙应已肃清东海。然……有一变数。”
“讲。”
“日本。”李振声道，“郑芝龙若肃清东海，必与荷兰大战。日本若暗中助荷，或趁虚袭琉球，则我水师将两面受敌。”
朱由检沉思片刻：“命琉球加强守备，命朝鲜水师巡视对马海峡。另，派人密见日本萨摩藩岛津氏，许以贸易特权，促其反对幕府助荷。记住，外交是打出来的，也是买出来的。”
议事毕，朱由检独留李振声。
“参谋司对十月反攻，可有具体方略？”
“有。”李振声呈上一卷密图，“臣等拟‘三箭齐发’之策：一箭，‘开拓号’率登莱水师袭辽南，破金州、复州，逼皇太极分兵；二箭，宣府、大同联军出塞，再击科尔沁，绝其与建州呼应；三箭，待建州分兵，辽东主力出锦州、宁远，东西
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