奇瑜在陕西推广‘以工代赈’，凡参与挖煤、修路、治河者，日给粮三升、钱十文；第二，命熊廷弼加紧袭扰，绝不让建州安稳；第三，命郑芝龙继续施压日本，务必阻止荷兰租借长崎；第四，命沈廷扬扩大江南官营工坊，让更多百姓受益。”
“臣等领旨！”
散会后，朱由检收到刘宗周自松江寄来的第二封信。这次，这位老臣的态度已明显转变：
“……臣遍历苏松半月，见新政之效，远超臣之想象。官营织坊，女工亦能养家；新式学堂，农家子可学技艺；海关征税，分文入国库。更难得者，百姓面有红光，非前些年菜色可比。臣昔年拘泥圣贤书，以为工商卑末，今方知：无工商之利，则无强国之资；无强国之资，则圣贤之道亦成空谈……”
朱由检提笔回信，只写一句：“知行合一，方为真道。”
他放下笔，望向窗外。夕阳西下，紫禁城的琉璃瓦染上一层金红。
夏至已过，最热的时节就要到来。但朱由检心中，却比任何时候都清明。
四线危机，初现转机。但这只是开始。
真正的挑战，还在后面——建州未灭，荷兰未平，改革未成，天灾未止。
但他已看清道路：强军以御外侮，富民以固根本，科技以图长远，人才以蓄后劲。
这条路，也许还要走很久，也许还会很艰难。
但必须走下去。
因为他是大明的皇帝，是这个民族的掌舵人。
夜色渐浓，文华殿的烛火，依旧明亮。
一如这个古老帝国，在艰难中重生的希望。