“薄主事，”一名年轻工匠建议，“不如减小炮重，先试一千斤炮？”
“一千斤炮威力不足。”薄珏摇头，“皇上要的是能压制建州重炮的利器，至少两千斤。”
他绕着炮车走了一圈，突然蹲下，观察车轮与铁轨的接触面：“若是将铁轨加宽加厚，车轮包铁，或许能承重。”
“那得全部重做……”
“重做就重做。”薄珏决然，“去请汤副院长，他懂泰西机械，或有好办法。”
汤若望很快赶到。这位德国传教士围着炮车看了半晌，用生硬的汉语说：“薄先生，我在泰西见过一种……弹簧，装在马车下，可减震。”
“弹簧？”
汤若望画出示意图：用钢片弯曲成螺旋状，受压时收缩，释压时弹回。装在炮车与炮架之间，可缓冲后坐力。
薄珏眼睛亮了：“此物可能造出？”
“需好钢，反复锻打。”汤若望道，“我可设计图纸。”
“那就造！”薄珏来了精神，“另外，铁轨要改。我观城墙砖石结构，层层相扣，极为稳固。或可仿此，将铁轨与枕木用铁箍固定，再以碎石填实路基。”
这是早期铁路道砟技术的雏形。汤若望赞叹：“薄先生果然大才。”
两人当即分工：汤若望负责弹簧和转向机构设计，薄珏负责铁轨加固和车体改造。所需钢铁，由工部调拨；工匠，从京营铁匠营抽调。
消息传到宫中，朱由检特意批了五千两专款，并下旨：“凡参与炮车研制之工匠，月俸加倍。成功之日，朕亲自颁赏。”
十月初八，河南归德府。
李信站在新修的“均田碑”前，看着碑上刻着的田亩分配名单。这碑立在府衙前广场，高一丈，宽六尺，将归德府清丈出的隐田、官田如何分配，写得清清楚楚。
碑前围满了百姓。有识字的书生大声诵读：“……清出隐田三万二千亩，其中一万五千亩分给无地佃户，每户十五亩；八千亩作为学田，收租供府学；九千亩留作官田，收租充府库……”
“李青天！”一个老农突然跪下，磕头不止，“我家三代佃种，从未有过自己的田。如今分了十五亩，秋收打了二十石粮，交了新税还剩十八石，够全家吃一年了！”
“是啊，新税确实轻了。”另一人说，“往年租子要交五成，如今田税亩不过三升，摊丁银每人三钱。算下来，一亩地少交三斗粮。”
李信扶起老农，高声道：“乡亲们，新政不
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