话里话外都在抱怨。”
“意料之中。”朱由检平静道，“他们都是怎么‘困顿’的？说来听听。”
钱龙锡翻开奏疏：“汝阳王说，府中仆役从三百减到一百，日常用度捉襟见肘；永嘉王说，儿子婚宴不得不从简，有失体面；武定侯说，田庄收成不好，俸禄再减，难以维持……”
朱由检听完，冷笑：“仆役三百减到一百就捉襟见肘？朕的乾清宫，连太监带宫女才五十人。婚宴从简就是有失体面？辽东将士在流血，他们在乎体面？”
他站起身，走到窗前：“钱先生，你替朕回他们：国家艰难，当共体时艰。若真生活困顿，可裁减仆役、变卖田产、节俭度日。朕削减用度，他们看到了；朕拿出内帑充作军饷，他们可看到了？”
“臣明白。”钱龙锡记下，“但……郑贵妃那边，更难办。她今日召见臣，说皇上年轻，不懂宫中规矩，削减用度可以，但不能削减她的份额。她是先帝贵妃，应有体面。”
“体面？”朱由检眼神转冷，“她一年用度五万两，是皇后的三倍，这还不够体面？告诉她：要么按新规来，要么……朕送她去陪先帝。”
这话说得极重。钱龙锡心中一凛，知道皇上动了真怒。
“臣……知道怎么做了。”
酉时，朱由检来到坤宁宫。张皇后正在查看宫中用度账册，见他到来，放下账本：“由检，今日朝中可还顺利？”
“还算顺利。”朱由检坐下，“熊廷弼已经任命，三日后赴辽。科学院也有进展。只是……宗室和郑贵妃那边，有些麻烦。”
张皇后叹息：“皇嫂听说了。郑贵妃今日也来找过皇嫂，说了许多难听的话。由检，她毕竟是长辈，在宫中势力不小，你要小心。”
“朕知道。”朱由检点头，“但正因为她势力大，才要先敲打。否则，新政难以推行。”
他看着张皇后：“皇嫂，朕想在后宫也推行改革。各宫用度，按品级定额，超支自付。宫女太监，按需配置，不得超额。您看如何？”
张皇后沉吟：“这……恐怕会引起反弹。那些得宠的妃嫔，习惯了奢侈，突然削减用度，怕会闹事。”
“那就让她们闹。”朱由检淡淡道，“谁闹得厉害，就削减得更厉害。朕倒要看看，是她们的脾气硬，还是大明的江山硬。”
张皇后看着他，忽然笑了：“由检，你越来越像你父皇了——万历爷年轻时，也是这样果决。”
“不，”朱由检摇头，“
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