朱由检也感受到了这种压抑的气氛。王承恩从内官监领回来的用度又减了三成，说是“宫中用度紧张，各宫需共体时艰”。但据李典簿私下透露，客氏宫里的用度一点没减，反而增加了。
“殿下，这样下去……”王承恩忧心忡忡。
“忍耐。”朱由检只说了两个字。
他现在确实只能忍耐。皇帝病重，魏进忠权势熏天，这个时候稍有异动，就可能招来灭顶之灾。
但他也没有完全闲着。白天，他继续读书学习，研读《火攻挈要》，研究农事技术。晚上，他在灯下整理思路，规划未来的布局。
他还抽空去了几趟砖塔胡同的小院，看望那些安置在那里的老宫女。这些在浣衣局苦了一辈子的女人，如今有了安身之所，对他感激涕零。赵嬷嬷甚至跪地磕头，说“来世做牛做马报答殿下”。
“不必来世。”朱由检扶起她，“你们好好活着，就是对本王最好的报答。”
他仔细询问了这些老宫女的情况，得知她们中有人擅长纺织，有人擅长缝纫，有人擅长烹饪。他心中有了个想法：或许可以组织她们做些手工，既能自食其力，也能创造些收入。
当然，这要等局势稳定些再说。
五月初八，辽东的噩耗再次传来：广宁前线，明军再次战败。
这次不是小挫，而是大败。王化贞不听熊廷弼旧部劝阻，执意出城野战，结果被建州军诱入埋伏，损失惨重。参将刘渠战死，游击孙得功被俘后投降，引建州军反攻广宁。如今广宁城危在旦夕。
消息传到京城，举朝震惊。这一次，连魏进忠都无法为王化贞开脱了。皇上在病榻上大发雷霆，下旨将王化贞革职查办，押解回京问罪。
但谁来接替？朝中陷入了争论。
魏进忠想安插自己的亲信，但朝中大臣们这次不干了。以高攀龙为首的东林党人联合上疏，要求起用知兵之人，甚至有人提议重新启用熊廷弼。
朝堂上吵成了一锅粥。
消息传到端本宫时，朱由检正在后园给玉米除草。听到王承恩的禀报，他手中的锄头顿了顿，然后继续缓缓除草。
“殿下，熊大人有机会复出吗？”王承恩问。
“难。”朱由检实话实说，“魏公公不会让熊大人回辽东的。而且……熊大人现在在南京，就算要启用，一来一回也要一个月。广宁能守一个月吗？”
王承恩沉默了。
朱由检继续除草。他知道，广宁守不住。历史
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