第三章 乌篷船影
沈砚之踩着泥泞的河岸往前走，裤脚早已沾满了污泥，每一步都陷得很深。雨丝斜斜地打在脸上，带着深秋的寒意，可他心里却像揣着团火，那是从怀里“封刃”上传来的热度，顺着衣襟往四肢百骸窜，烧得他指尖发麻。
方才药铺里那个黑衣人的话还在耳边回响——“想报仇，就得染血”。这话说得粗砺，却像针一样扎进他心里最软的地方。三年来他刻意回避的念头，被那把刀勾着，一点点浮上来。父亲临终前塞给他玉佩时的眼神，母亲被浓烟呛住的咳嗽声，还有那些护院倒在雪地里的惨状……这些画面原本被他死死压在记忆深处，此刻却被“封刃”的热度烫得活了过来。
“吱呀——”
前方传来木桨划水的声音，混在雨声里格外清晰。沈砚之抬头望去，只见一棵老柳树下泊着艘乌篷船，船身被雨打得发亮，船头挂着盏马灯，昏黄的光晕在水面上漾开一圈圈涟漪。一个穿蓑衣的汉子正坐在船尾，手里握着桨，见他过来，微微抬了抬下巴。
是这里吗？沈砚之心里打了个突。那人只说东边有船，没说船是什么样，更没说撑船的是个什么样的人。他放慢脚步，手不自觉地按在怀里的刀上，警惕地打量着那汉子。
汉子约莫四十多岁，脸膛黝黑，下巴上带着点胡茬，眼神很平静，像这雨天的河水，看不出深浅。他没说话，只是往旁边挪了挪，让出上船的跳板。
沈砚之犹豫了一下，还是踩着跳板上了船。跳板很窄，被雨水泡得有些滑，他走得极慢，生怕对方突然动手。直到双脚踩在船舱的木板上，他才松了口气。
“去对岸？”汉子终于开口，声音有些沙哑，听不出情绪。
“……是。”沈砚之含糊应着，不知道该说些什么。他甚至不知道对岸是什么地方，只知道必须离开这里。
汉子没再多问，将桨往水里一插，船身轻轻一晃，缓缓驶离了河岸。乌篷船行得很稳，木桨划水的声音很有节奏，“吱呀，哗啦，吱呀，哗啦”，和着雨声，竟有种奇异的安宁感。
沈砚之缩在船舱角落，掀开点篷布往外看。岸边的灯火越来越远，最后缩成一个个模糊的光点，被雨幕彻底吞没。河道很宽，水面上漂浮着些败叶，偶尔能看见远处有渔火闪过，像鬼火似的。
“这河叫忘川河。”汉子突然开口，打破了沉默，“老人们说，过了河，就等于把前尘旧事都忘了。”
沈砚之心里一动：“你知道我是谁？”
…。。