回到铁骨城时，已经是后半夜。水车坊里灯火通明，石坚已经让人烧好了热水，备好了伤药和干净衣物。解离把浑身是血的夙夜按在椅子上，撕开他左臂的衣袖——伤口深可见骨，边缘发黑，像是被什么腐蚀过。
“青衫使的扇子上淬了毒。”夙夜咬着牙说，“不碍事，我能用烛龙之力逼出来。”
“省省吧。”解离拿起小刀，在烛火上烤了烤，“你烛龙之力还剩几成？三成？两成？留着保命。”
她手起刀落，把伤口周围发黑的腐肉全剜掉。夙夜闷哼一声，额头青筋暴起，但硬是没叫出声。闻人语在旁边端着热水和纱布，手抖得厉害，水洒出来大半。
处理完伤口，解离才坐下，给自己倒了碗凉水，一口气灌下去。她左肩的伤口只是草草包扎，血还在渗，但她好像感觉不到疼。
石坚清点完损失，进来汇报：“咱们死了十一个兄弟，伤二十三个。净尘会那边留下三十四具尸体，但跑了至少二十个，包括那个青衫使。”
“青衫使受伤不轻，短时间掀不起风浪。”夙夜靠在椅子上，脸色苍白，“麻烦的是庄子里的菌丝——全被他们带走了。”
“他们要菌丝干什么？”石坚问。
“养蛊。”夙夜闭上眼睛，“矿脉里那东西靠吸收负面情绪和记忆成长，菌丝就是它在人间的‘触手’。净尘会用活人培养菌丝，再把菌丝收集起来，提炼成某种……养料，喂给矿脉里那东西，加速它苏醒。”
屋里一片死寂。
只有烛火噼啪作响。
闻人语忽然开口：“我娘那截狐尾……也是养料吗？”
夙夜睁开眼，看着她：“不完全是。你娘的白蘅，是九尾狐族千年一遇的‘净血’体质，她的血和本命狐尾至纯至净，能净化一切污秽。当年矿脉里那东西刚被发现时，还没被污染得这么彻底，你娘自愿献出血和狐尾，是想净化它，把它从扭曲中拉回来。”
他顿了顿：“但她低估了那东西被污染的程度。净化失败，血和狐尾反被污染，成了它的一部分。现在它急着找回狐尾，不是因为那是‘钥匙’，而是因为——狐尾里还残留着你娘的纯净血脉，那是它唯一畏惧的东西。”
闻人语怔住：“你的意思是……我娘留下的东西，其实是克制它的武器？”
“理论上是。”夙夜点头，“但前提是，你能驾驭那力量。”
解离看向闻人语：“你娘的白泽之眼玉佩，你能用几成？”
“三
…。。