线；伦敦的老巴克莱提供了霍华德家族的黑档案，宾夕法尼亚的线索正在推进；东京的三菱财阀答应在关键时刻提供流动性支持。
而在他的对面，霍华德家族拥有两千亿美元的围剿资金、七家老牌资本的联盟、华尔街的地利人和，以及三代人积累的政治人脉和行业影响力。
纸面上的实力对比依然悬殊，但毕克定并不惧怕。他经历过比这更绝望的处境——在那个寒冷的冬夜，当他被房东赶出出租屋、被前女友当众羞辱、口袋里只剩五块钱的时候，他面对的是整个世界的冷漠和恶意。与那个夜晚相比，霍华德家族不过是一个更大的对手罢了。
“距离周五开盘还有三十六个小时。”毕克定抬头看了一眼墙上的挂钟，目光沉静而锋利，“通知各条线的负责人，一小时后召开全球加密视频会议。参会人员：伦敦巴克莱、东京三菱、中东矿业、硅谷量子科技、国内总部、法务团队、公关团队、安全指挥中心。”
笑媚娟立刻起身去安排会议。走到门口时，她忽然停下脚步，回头看了毕克定一眼。
“你说，打完这一仗去看极光——是认真的吗？”
毕克定抬起头，看着她的眼睛。那双眼睛里有一丝不易察觉的期待，也有一丝压抑得很深的不安。他知道她在担心什么——担心这场战争的规模超出所有人的控制，担心那些藏在暗处的星际流亡者后裔会趁乱出手，担心他为了胜利不惜一切代价，包括牺牲自己。
他站起身来，走到她面前，双手捧起她的脸，拇指轻轻擦过她的眉骨。
“我答应你的每一件事，都是认真的。”他的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“看完极光，我们还要看银河，看星云，看那些流亡者曾经跨越的星际尘埃。我们有的是时间。”
笑媚娟的眼眶微微泛红，但她很快眨了眨眼，将那层水光压了下去。她踮起脚尖，在他唇上轻轻印了一下，然后转身推门而出，重新变回了那个雷厉风行、无坚不摧的商界女战士。
门合上的那一刻，毕克定独自站在会客厅的中央，四周的屏幕上跳动着来自全球各地的实时数据。卷轴的光芒在他瞳孔中流转，像一条永不停歇的数据河流。
他深吸一口气，将所有的杂念排出脑海，然后打开加密通讯频道，开始逐一联系他分布在全球各地的棋子。
三十六个小时。
这场战争，他要赢。