次响起。
毕克定和笑媚娟同时一愣，再次看向面前的培养舱。
只见那淡蓝色的循环液体中，突然泛起了一圈圈肉眼可见的涟漪。那些涟漪并非物理波动，而是纯粹的能量震荡。紧接着，一个半透明的、由星光凝聚而成的老者虚影，缓缓从培养舱中浮现出来。
他穿着一身古老的长袍，面容慈祥，却又带着一种历经沧桑的疲惫。他的身形很淡，仿佛随时都会消散。
“我是‘方舟’的首席科学家，也是‘创始者’的……老朋友。”老者虚影看着毕克定，目光中带着一丝欣慰，“我留下的这道意识体，只为了等待一个人的到来。”
“等待我？”毕克定指了指自己。
“不，是等待‘神启继承人’。”老者虚影摇了摇头，“只有手持神启卷轴的人，才能触发这里的最终程序，也才有资格唤醒‘创始者’。”
“可是，他现在的状况……”毕克定指了指培养舱中的男子，“看起来很糟糕。”
“那是‘虚空吞噬者’的诅咒。”老者虚影的语气变得凝重起来，“当年，‘创始者’为了封印入侵的‘虚空吞噬者’，独自一人冲入敌阵，用这柄‘星陨之剑’斩杀了对方的首领，但也被对方临死前的反噬所伤。这‘虚空侵蚀’，就像一种活的病毒，不断蚕食着他的生命力和精神力。如果不是方舟的维生系统强行维持，他早在千年前就已经化为一滩脓水了。”
“千年前？”笑媚娟惊呼出声，“你是说，他在这里沉睡了……一千年？”
“是的，对于外界来说，是一千年。但对于方舟的时间场来说，只是弹指一挥间。”老者虚影解释道，“我们利用了时间膨胀技术，将他的生命活动降至最低，以延缓‘虚空侵蚀’的扩散速度。”
“那现在呢？你让我唤醒他，是有什么办法解除这个诅咒吗？”毕克定沉声问道。
“没有。”老者虚影的回答很干脆，“‘虚空侵蚀’无药可解。唯一的办法，就是找到新的‘容器’，或者……找到能够净化它的力量。”
“容器？”毕克定心中一凛，“你是说……”
“不，不是你。”老者虚影似乎看穿了他的想法，“你是‘继承者’，是‘管理员’，你的基因序列虽然优秀，但并不兼容‘创始者’的神性。我说的容器，是方舟里那些……备用的‘英灵’。”
他抬起手，指向周围那些林立的培养舱。
“每一个培养舱里，都沉睡着一位来自不同星球、不同文明的
…。。