“毕先生，请走这边。”
墨黑色西装、领口别着鎏金徽章的中年管家微微躬身，手势优雅地指向铺着暗红色天鹅绒地毯的通道。通道两旁，每隔三步就站立着一名身穿复古制服、手持礼仪杖的侍者，他们如同雕塑般纹丝不动，只有眼中偶尔闪过的锐利光芒，显示出这些人绝不仅仅是普通的服务生。
这是“帝国之夜”——滨海市最顶级的私人会所，没有招牌，没有广告，只在特定的圈层内流传着它的名字。据说，这里的会员资格需要三代以上的显赫家世才能申请，每年的会费足以在市中心买下一层写字楼。今晚，神启卷轴发布的任务地点，就在这里。
毕克定深吸一口气，调整了一下领结。他身上这套深蓝色定制西装是财团形象顾问在三个小时内为他置办齐的——从量体到成衣，动用了三家顶尖工作室的二十多位师傅。面料是意大利某家只服务皇室的小作坊生产的珍稀羊毛，纽扣是深海黑珍珠手工打磨，连内衬的丝线都掺了微量金箔。
“毕先生，您的包厢在‘观星厅’。”管家继续引导，“今晚的拍卖会将在九点整开始，在此之前，您可以先享用我们为您准备的餐点，或者与其他宾客交流。”
“拍卖会？”毕克定微微皱眉。神启卷轴的任务指示只说了“参加帝国之夜，接触关键人物”，并没有提到拍卖。
管家微笑：“是的。帝国之夜每月举办一次珍品拍卖，今晚的拍品中有一件特别的东西——‘蔚蓝之心’，一颗重达128克拉的斯里兰卡蓝宝石。据说，它曾经属于某个流亡王室。”
流亡王室...毕克定心中一动。神启卷轴偶尔会透露出一些与财团起源相关的碎片信息，其中就提到过“流亡者”这个关键词。难道这颗宝石与财团的秘密有关？
“我知道了，谢谢。”
“我的荣幸。”管家再次躬身，推开一扇厚重的橡木门。
门后的空间让毕克定呼吸一滞。
“观星厅”名副其实——整个天花板上镶嵌着数以万计的光纤，模拟出逼真的星空景象，星座、银河、甚至偶尔划过的流星都清晰可见。房间呈圆形，中央是一张可供十二人用餐的长桌，桌上摆着银质餐具和晶莹的水晶杯。四周的墙壁是整面的落地玻璃，外面是滨海市的璀璨夜景，仿佛整个人悬浮在城市上空。
但最引人注目的，是已经坐在桌边的几个人。
“哦，新面孔。”一个略带沙哑的女声响起。
说话的是个看上去三十出头的
…。。