色瞬间变得惨白，有人惊呼出声，有人面面相觑，有人低下头不敢看。陛下这是要和赵国公撕破脸吗？这是要公开决裂吗？那些平日里依附长孙无忌的大臣们，一个个面色铁青，心中盘算着该如何应对；那些暗中支持皇帝的大臣们，一个个心中暗喜，脸上却不敢表露。
长孙无忌的面色依旧平静，可那双眼睛却微微眯起，闪过一丝冷意。
“陛下是皇帝，自然不需要臣的同意。”他的声音不高，却带着一种说不清的寒意，“可陛下是天子，是万民之主，一言一行，当为天下法。若因私情而破格提拔，恐难服众。臣是一片忠心，请陛下明鉴。”
李治看着他，看着那张平静的脸，看着那双冰冷的眼睛，心中涌起一阵说不清的愤怒。他说他是忠心，可他的忠心里，藏着的是什么？是对权力的贪婪，是对控制欲的执着，还是对他的不信任？
他深吸一口气，压下心中的怒火，努力让自己的声音保持平稳：“赵国公，朕心意已决。薛仁贵，即日起擢升为中书舍人。”
长孙无忌看着他，沉默了片刻。然后，他缓缓开口，声音依旧平稳，却带着一种说不清的坚定：“陛下，臣以为不妥。若陛下执意如此，臣只能辞去辅政大臣之职，告老还乡。”
这是威胁。赤裸裸的威胁。你要提拔薛仁贵，我就辞职。你看着办吧。
李治的脸色彻底变了。由白转青，由青转红，由红转紫，如同走马灯一般。他的手紧紧攥着御座的扶手，指节发白，青筋暴起。他的眼中，满是愤怒，满是屈辱，也满是无奈。他知道，他不能没有舅舅。舅舅一走，朝堂就会乱，那些依附舅舅的大臣就会离心，那些暗中觊觎皇位的势力就会蠢蠢欲动。他还需要舅舅，还需要他的才能，还需要他的威望。
他闭上眼，深深地吸了一口气，仿佛要把所有的愤怒都压下去。然后，他睁开眼，声音沙哑而疲惫：“准奏。薛仁贵之事，容后再议。”
殿中群臣纷纷跪倒，齐声高呼：“陛下圣明！”那声音整齐划一，在大殿中回荡，久久不息。
可李治知道，他们不是在夸他圣明，而是在庆幸他没有和长孙无忌翻脸。他们不想看到朝堂动荡，不想看到权力洗牌，不想看到自己的利益受损。
他站起身，拂袖而去。
冕旒剧烈晃动，玉珠碰撞，发出细碎的声响，如同他此刻翻涌的心绪。他的脚步很快，很急，每一步都踩在青石地面上，发出沉闷的声响。
“退朝——”王德的声音在殿中回荡，
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