次日大朝会，太极殿中气氛比昨日更加炽烈。
晨光透过雕花窗棂洒落金砖，映得满殿朱紫辉煌。群臣刚刚站定，文臣班列中便有人迫不及待地出列——不是萧瑀，而是礼部侍郎、弘文馆学士许敬宗。此人素有文才，最善揣摩上意，昨日见皇帝态度松动，今日便抢了先手。
“臣许敬宗，有本奏！”他手持奏疏，声音清朗，“陛下，封禅泰山，非止一人之荣，实乃国之盛典，万民之愿！臣昨夜遍查典籍，自秦汉以降，凡封禅者，皆当世明君。今陛下功盖三代，德被四夷，若不封禅，何以昭告上天？何以垂范后世？”
他话音刚落，身后呼啦啦又跪倒一片——依旧是昨日那批人，甚至更多了些。萧瑀、裴矩、宇文士及等老臣，以及数十名地方入京述职的刺史、都督，纷纷附议。
“臣等恭请陛下，封禅泰山，以告成功！”
这一次，声音比昨日更加响亮，更加整齐，如同山呼海啸，在空旷的大殿中激起阵阵回响。
御座之上，李世民端坐不动，面上依旧是一派淡然。可若仔细观察，便能发现他握在扶手的手指，微微收紧了几分。
他等了整整一夜，等那个他最怕也最敬的声音。
奇怪的是，今日朝会已过半，那个黑脸汉子却始终一言不发，只是静静地站在班列之中，手持笏板，眼观鼻、鼻观心，如同老僧入定。
李世民心中隐隐有些不安。魏征越是沉默，他越觉得有什么事要发生。
可群臣的呼声越来越高，萧瑀更是再次出列，言辞恳切：“陛下！昨日陛下言‘容朕细细思量’，臣等回去后彻夜难眠，思来想去，愈发觉得封禅之事，刻不容缓！陛下请看——”
他从袖中取出一卷舆图，在殿中展开：“自长安至泰山，沿途州县，臣已命人勘测。官道可拓宽，驿站可修缮，沿途供应，皆可调拨，绝不扰民！封禅坛址，臣已命人选址绘图，可依周礼规制，筑坛三层，以象天地人三才……”
他滔滔不绝，将封禅的筹备事宜说得头头是道，仿佛一切早已准备就绪，只等皇帝一声令下。
李世民听着，心中那团火又隐隐燃了起来。萧瑀说的这些，他何尝没有想过？封禅的规制，他私下翻阅过无数遍；沿途的路程，他在地图上看了又看；就连登泰山时该穿什么冕服、该念什么祭文，他都在心中反复揣摩过。
他是帝王，是千古一帝。他有资格封禅。
他深吸一口气，正要开口——用那种“勉为其难”
…。。