亲兵持刀挑开内侧帷幕，帐后角落的景象让李毅微微一怔。
厚实的狼皮毡毯上，蜷缩着七八个身影，皆是女子，有老有少，衣衫华贵却凌乱不堪，此刻正瑟瑟发抖地抱作一团。突厥女奴们穿着鲜艳的窄袖长袍，珠翠散落一地；而居中那人最为显眼——
她身着隋制宫装，石榴红绣金襦裙外罩藕色半臂，肩披一件雪白的狐裘，只是那华贵的外袍此刻松垮地搭在身上，露出了内里绣着并蒂莲的抹胸。
虽已年过四旬，岁月却似对她格外留情：乌发如云，虽有几缕散乱垂落，却更添几分慵懒风情；眉如远山含黛，眼似秋水横波，即便此刻面色苍白，那双眸子依旧流转着难以言喻的妩媚。鼻梁秀挺，唇形饱满如花瓣，唇角天然微翘，即便不笑也自带三分春意。
最令人心悸的是那身段——丰腴却不显臃肿，胸脯在凌乱的衣襟下起伏出惊心动魄的曲线，腰肢虽不似少女纤细，却别有一番成熟风韵，宛若熟透的蜜桃，轻轻一掐便能溢出汁水。
她坐在那里，明明处境狼狈，举手投足间却仍带着久居上位的雍容。见李毅入内，她先是本能地将身旁两个年轻女子护在身后，随即深吸一口气，缓缓抬起了头。
四目相对。
李毅感觉心脏漏跳了一拍。
他见过美人——长孙琼华的端庄清丽，宫中嫔妃的千娇百媚，乃至草原女子的野性飒爽。可眼前这个女人不同。她美得不似真人，更像一尊被时光打磨得温润如玉的瓷器，每一寸肌肤都散发着历经沧桑后的醇厚韵味。
尤其那双眼睛，看人时似含情又似含愁，眼波流转间，竟让久经沙场、心如铁石的李毅，也莫名生出想要呵护的冲动。
“你是何人？”李毅压下心头异样，沉声问道。其实他已猜出七八分——这般气度，这般容貌，又出现在突厥王庭深处……
那女子整理了一下衣襟，动作优雅得仿佛仍在长安宫殿。她站起身，狐裘滑落肩头，露出半截白皙如脂的脖颈。她微微欠身，行的是标准的隋宫礼：“妾身萧氏，小字美娘。按礼制，当称……前隋皇后。”
帐内霎时寂静。几个年轻女子吓得小声啜泣，萧皇后却回身轻拍她们的手背，柔声道：“莫怕。”这才重新转向李毅，目光坦然：“这位将军，既已破王庭，当知礼数。妾身等皆为女流，手无寸铁，望将军……高抬贵手。”
声音如珠落玉盘，带着吴地女子特有的软糯，却又因久居北方而添了几分清亮。说话时，她纤长的睫毛轻颤，
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