长江的晨雾如轻纱般笼罩着江面，客船在波涛中缓缓前行。
李衍站在船头，望着两岸渐次退去的青山，心中却无暇欣赏这江南美景。
离开秦岭已有半月，他与秦宓扮作游学士子，沿长江东下。
这一路还算顺利，但李衍知道，平静只是表象。
“李兄，前面就是芜湖了。”秦宓从船舱走出，手里拿着一卷地图：“按你师尊留下的线索，江南实验室应该在太湖中的西山岛附近，但勇气关具体在何处，还需细查。”
李衍接过地图。这是他根据赵衍留下的三片密钥拼合出的完整地图，江南区域标注着一个莲花状的标记，旁边有行小字：“太湖三万六千顷，中有仙岛隐其间，勇气之考验，在生死一线天。”
“生死一线天……”李衍沉吟：“这应该是个地名，秦先生可曾听闻？”
秦宓思索片刻：“太湖岛屿众多，有一处叫一线天的，在洞庭西山，那里两崖对峙，中通一线，极为险峻，不过是不是李兄要找的地方，就不好说了。”
“先到西山看看。”李衍收起地图。
客船在芜湖靠岸，码头上人来人往，但气氛有些异样，官兵盘查严格，许多货船被扣留检查。
“出什么事了？”秦宓向一个船夫打听。
船夫压低声音：“二位是从上游来的吧？最近不太平啊，听说有什么昆仑卫在江南活动，刺史大人下令严查可疑之人，已经抓了好几十个了，说是太平道余孽。”
昆仑卫果然也到了江南，李衍与秦宓对视一眼。
两人小心地通过盘查，秦宓出示了广汉秦家的文牒，官兵见是士族子弟，态度客气许多，简单检查就放行了。
“看来昆仑卫在官府也有关系。”秦宓皱眉：“李兄，我们得更加小心。”
他们在芜湖城中找了家客栈住下，打算次日租船前往太湖，当晚，李衍在房中研究地图，忽然听到窗外有轻微的响动。
他不动声色地吹熄油灯，悄然移到窗边。
透过窗缝，看到两个黑影正从对面屋顶跃下，动作矫健，绝非普通盗贼。
是昆仑卫？还是其他势力？
李衍从怀中取出折叠弩，装上短箭，那两个黑影悄无声息地摸到他的房门外，一人从门缝中插入薄刃，轻轻拨动门闩。
就在门闩即将被拨开时，隔壁房间的门突然打开，秦宓提着灯笼走出来：“掌柜的，再送壶热水来！”
两个黑影一惊
…。。