未来治理天下的星星之火。
而郑默与蜀中匠师“柏”合作的新冶铁工坊，在经过数次失败的尝试后，终于取得了突破。
利用蜀地赭石和柏家传的“覆土烧刃”与反复锻打技术，他们成功冶炼出了第一批韧性、硬度都远超普通铁料的百炼钢。
用这种钢材打造的环首刀，刀身隐现流水般的纹路，不仅锋利无比，而且不易崩口卷刃。
王贲试用后，爱不释手，连声赞叹：“有此利刃，我军近战，可增三成胜算！”
李衍当即下令，新冶铁工艺列为最高机密，所有参与工匠集中居住，严控出入。
同时，让郑默全力以此钢材打造刀剑、枪头，优先装备翊卫营和周闯的部队。
就在汉中各项事业稳步推进之时，一个石破天惊的消息，通过特殊渠道，跨越千山万水，送到了李衍的案头——九江王英布，反了！
李昱几乎是冲进李衍的书房，手中攥着一封密信，激动得声音发颤：“公子！成了！英布杀了项羽派去的使者，宣布脱离西楚，归附汉王！现已集结兵马，准备攻打楚地！”