王贲亲自挑选了三十名绝对忠诚、臂力强劲的士卒，组成了一支直属李衍的强弩营，在深山密林中秘密进行操练，熟悉弩械性能和瞄准技巧。
同时，那种被李衍命名为旋风炮的小型抛石机也试制成功，虽然射程和精度有限，但用于山地作战或守城时抛射火油罐、碎石，却能起到意想不到的效果。
最重要的一点，李衍开始系统地培养人才。
他不再满足于仅仅发布指令，而是将田穑、郑默、孙禾，甚至王贲和几名小队骨干召集起来，在夜深人静之时，于秘密工坊内开设讲堂。
他讲授的内容，不再是具体的某项技术，而是更深层的东西，数据统计与分析在管理中的应用，标准化生产对效率的提升，后勤补给对军事行动的决定性影响，乃至一些粗浅的物理原理和地理测绘知识。
他将这些超越时代的概念，用最朴实的语言和实例娓娓道来。
起初，田穑等人听得云里雾里，但随着时间的推移，结合他们自身的实践经验，渐渐品出了其中蕴含的巨大价值。
尤其是孙禾，对数据统计和管理表现出极大的兴趣和天赋，开始尝试用李衍教授的方法重新梳理粮仓和户籍管理，效率倍增。
这种知识的传承，使得李衍的核心团队不再仅仅是一个执行命令的集体，而开始具备了一定的独立思考和创新能力的雏形。
就在李衍潜心积蓄力量之时，汉中整体的局势也在悄然变化。
刘邦采纳张良之计，焚烧了通往关中的栈道，以示无东顾之意，麻痹项羽。
同时，拜韩信为大将，日夜操练兵马，暗中筹备东出之策。
这一日，萧何再次秘密来访，这一次，他身边还跟着一位气质沉稳的年轻将领——正是新任大将韩信。
“公子，病体可好些了？”萧何依旧是那副温和的样子，但眼神中多了几分凝重。
李衍将二人引入密室，屏退左右，这才苦笑道：“劳丞相挂念，不过是避人耳目的权宜之计罢了。”
韩信打量着李衍，他早已从萧何处听闻这位前朝公子的种种不凡，此刻亲眼见到，虽衣着朴素，居于山野，但那沉静的气度与眼神中偶尔闪过的睿智光芒，却让人不敢小觑。
“公子非常人，韩某早有耳闻。”韩信开口，声音平稳：“今日与萧丞相同来，是有一事，欲请教公子。”
“韩大将军言重了，衍必知无不言。”李衍心中微动，知道真正的考验来了。
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