看门弟子打招呼。
天九右手托着帽子，微微点头，道：“昨夜有没有情况？”
“无事发生。”
众人进入观中。
天九旁边的手下说道：“天叔放心，我亲眼看到小道士病倒，大夫说活不过今晚。”
众人推开门。
青烟袅袅，神像庄严，青袍道士盘膝而坐，两眼似闭非闭。
天九眉头一皱，看向手下的目光带着一丝不满。
手下脱口而出，说：“不应该，你怎么没事？”
“天九，托你的福，我现在精神好多了。”李蝉笑道，平静淡然，衣冠复古，宛如得道真仙。
“小道士，怎么跟天叔说话的？”手下赶忙呵斥。
李蝉没有回答，而是看向天九，语气平平，仿佛再说无关紧要的小事：“阁下的人？”
李蝉是洪炉堂主，地位与天地会舵主相当，天九不过是天地会舵主的手下，地位与辈分远不如自己。
天九行走江湖多年，听惯了阴阳怪气，如何不知是李蝉暗示自己管教无方。
他呵斥手下，一步上前，点了一炷香，插在关帝像香炉之上，转身对李蝉作揖行礼：
“看到堂主无事，在下也就放心，有事尽管吩咐，一个月后的洪门大会，还需堂主施展神通。”
“当然。”
天九旋即带人离开。
门外，手下说道：“天叔，为什么不做了他？我今晚带人动手。”
天九摆摆手，制止手下，道：“洪炉堂主地位崇高，威逼利诱不可取，最好的办法是让香堂身败名裂，舵主才能顺其自然接手龙头棍。”
“那怎么办？”
“时代变了，装神弄鬼比不过真东西；三十天后，洪门大会，小道士拿不出真本事，若是耍小伎俩欺师灭祖，舵主将执行家法，定不轻饶。”天九似笑非笑道。
小道士总不可能真有神通吧？
天九从小在码头长大，见贯形形色色的人物，从不相信什么鬼神誓言、天谴恶报。
世上坏人活得最滋润，好人死无葬身之地，若是真有神仙鬼怪，世界怎会这般乱呢？
等到门外没有了动静，李蝉长出一口气，他的腿有些麻了。
这一夜之后，关于“香堂堂主病好了”的消息，很快在洪门之间传开。
“我前天还看见他躺着气若游丝呢！”
“听说啊，关帝爷托梦，说还没轮到他走
…。。