一周后，北极星以“星辰再启，共赴深蓝”为主题的年中庆功兼战略发布会，在市中心顶级酒店的宴会厅举行。这不再是绝地反击后的内部狂欢，而是一次面向整个业界的、精心策划的盛大宣告。
水晶吊灯将大厅映照得流光溢彩，衣香鬓影，觥筹交错。几乎半个科技圈、投资圈和财经媒体的人都来了。曾经在北极星危难时袖手旁观甚至落井下石的，此刻也带着无可挑剔的笑容，举杯向王磊、沈翊、汪楠等人道贺，言辞间满是“慧眼识珠”、“早就看好”、“未来不可限量”之类的溢美之词。镁光灯闪烁不停，记录着这家昔日濒临绝境、如今却炙手可热的公司，其核心团队意气风发的模样。
王磊穿着剪裁得体的深色西装，穿梭在人群之中，脸上挂着从容而略带距离感的微笑，与各路嘉宾寒暄、碰杯、接受祝贺。他游刃有余，应对得体，俨然已是历经风浪、执掌一方疆域的企业家。只有最熟悉他的人，比如沈翊，才能从他偶尔停顿的瞬间、眼底深处一丝不易察觉的疲惫和疏离，看出他内心的波澜。
“王总，恭喜恭喜！绝地反击，堪称经典案例啊！”一位曾拒绝过北极星融资请求的知名基金合伙人，此刻热情地拍着王磊的肩膀，仿佛两人是多年挚友。
“过奖，运气而已，也多亏了各位朋友的支持。”王磊举杯，笑容无懈可击，心里却想起当初对方秘书那冷淡而公式化的回绝电话。
“王磊，干得漂亮！”又一位早年间有过竞争、后来转向其他赛道的创业者端着酒杯过来，语气复杂，有敬佩，有羡慕，或许也有一丝不易察觉的嫉妒，“没想到你们真能把‘深蓝’做到这个地步。以后可要多关照啊！”
“互相学习，共同进步。”王磊与他碰杯，一饮而尽，喉咙里是香槟的微涩，心中却是五味杂陈。他想起初创时，两人还在某个小型论坛上为了一个技术细节争得面红耳赤。时移世易，如今境遇已是天壤之别。
林薇今天身着一袭宝蓝色长裙，优雅干练，正被一群媒体记者围着。她从容不迫地回答着关于公司未来战略、技术前景、市场预期的问题，言辞清晰，姿态自信，俨然已是能独当一面的企业发言人。她的目光偶尔会穿过人群，落在王磊身上，那眼神里有欣赏，有隐隐的关切，也有几分只有她自己才懂的复杂。那晚的谈话之后，两人之间似乎有了一层微妙的隔膜，却又因共同的事业和刚刚经历的生死与共，而有了更深的、难以言说的羁绊。
汪楠被一群技术出身的投资人、学者和同行围在中间。
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