香港，赤鱲角机场附近，一间不起眼的商务公寓。
厚重的窗帘隔绝了窗外所有光线，也隔绝了这座不夜城永不熄灭的喧嚣。房间里只开了一盏光线昏黄的落地灯，映照着赵德明那张因缺乏睡眠和极度紧张而扭曲灰败的脸。他面前摆着三台笔记本电脑，屏幕的幽光在他浮肿的眼圈上跳动。空气中弥漫着浓烈的咖啡、汗液和一种金属灼烧后的焦糊气味——那是他刚刚用专用设备物理销毁几张不记名电话卡和一台老旧备用手机留下的痕迹。
距离他踏入这个徐昌明提供的“安全屋”已经过去了十二个小时。这十二个小时，对他来说如同在地狱边缘行走。落地后，他按照指示，没有联系任何人，像真正的间谍一样，在机场洗手间更换了衣物，丢弃了原有的手机卡，然后乘坐一辆由陌生人驾驶的普通轿车，在城市里兜了无数个圈子，最终被送到了这里。公寓是新的，家具简单到近乎简陋，但配备了高功率的信号***和反监听设备。送他来的“司机”是个哑巴般的壮汉，只递给他一个沉甸甸的黑色帆布包，里面是三台经过特殊改装、无法追踪的笔记本电脑，以及一张写着加密云端存储账号和密码的纸条，便沉默地离开了，留下赵德明一个人面对这令人窒息的寂静和即将到来的、无可挽回的背叛。
帆布包里还有一把装满子弹的***手枪和两个备用弹夹，冰冷、沉重，带着硝石的淡淡气味。这既是“保护”，也是威胁。徐昌明的意思很清楚：要么交出东西，拿钱走人；要么，后果自负。
赵德明哆嗦着手，打开第一台笔记本电脑，接入公寓里早已准备好的、经过多次跳转和加密的卫星网络。他输入账号密码，登录了一个界面极其简洁、没有任何标识的云端存储空间。空间里已经建立了几个分类清晰的文件夹，名称直白得令人心惊：“北极星-核心基金架构及历史交易”、“特殊机会项目-东欧及东南亚关联方”、“叶婧时代-非公开资产及渠道网络”、“关键人员背景及关系（含沈墨、阿杰、安娜等）”、“内部通讯及监控规避策略”……
徐昌明要的，远比赵德明想象的更彻底、更核心。这不仅仅是关于“北风项目”，这是要挖“北极星”的根，要叶婧十几年经营留下的、隐藏在最深处的命脉。冷汗瞬间浸透了赵德明的后背。他知道这些东西一旦交出，“北极星”将不再有任何秘密可言，沈墨将失去所有屏障，而徐昌明将获得一张足以制“北极星”于死地的王牌，甚至可能利用这些信息，去触碰那些连叶婧都讳莫如深的、与“教授”网络相关的禁忌
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