港岛，湾仔，一家会员制私人茶室，傍晚。
夕阳的余晖透过竹帘，在榻榻米上切割出明暗交错的光影。室内氤氲着顶级玉露绿茶清冽微甘的香气，混合着老檀木沉静的底蕴，营造出一种与窗外金融区快节奏喧嚣截然相反的、刻意为之的静谧与禅意。然而，此刻坐在茶室最深处、被巨大枯山水盆景半掩着的包厢内的两个人，心思却与这份静谧格格不入。
沈墨端起面前薄如蝉翼的天目盏，浅金色的茶汤映出他眼底难以掩饰的疲惫，以及一丝更深沉的疑虑。坐在他对面的，是徐昌明。
距离上次在“静庐”不欢而散的谈话，不过月余。眼前的徐昌明，似乎清减了些，惯常挂在脸上的那种老派商人式的圆滑笑容也淡了许多，眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴郁，但眼神深处，却似乎多了些不一样的东西——一种沉静之下暗涌的、近乎孤注一掷的锐利。他今天穿着熨帖的深灰色中式立领衬衫，手腕上那串油润的沉香念珠缓缓捻动，但动作并不如往日从容。
“沈律师，冒昧约你出来，见谅。”徐昌明的声音比电话里听起来更沙哑一些，他亲自执壶，为沈墨续上茶水，动作一丝不苟，却少了往日那种掌控全局的闲适，“林总的事，我听说了。真是天有不测风云，还望她早日康复。”
沈墨微微颔首，没有接话，只是静静地等着徐昌明的下文。叶婧“病休”的消息，虽然在“北极星”内部和少数核心圈子里已不是秘密，但徐昌明如此直接地提起，并特意约在这样一个私密场所见面，绝非仅仅是表达问候。
徐昌明放下茶壶，没有看沈墨，目光落在面前袅袅升腾的茶烟上，仿佛在斟酌词句。“沈律师是明白人，我也就不绕弯子了。林总这一病，‘北极星’……现在恐怕不容易吧？”
沈墨心中一动，面上不动声色：“感谢徐总关心。林总只是需要短期静养，‘北极星’一切运营正常，团队稳定，既定战略也在稳步推进。”
“呵呵，”徐昌明短促地笑了一声，那笑声里没什么温度，“稳定？沈律师，你我之间，就不必说这些场面话了。刘启明虽然栽了，但他在外面可没闲着。‘陈先生’那边，还有那些早就对‘北极星’虎视眈眈的豺狼，恐怕也不会因为林总‘静养’，就收起爪子。”
他抬起眼，目光第一次锐利地看向沈墨：“我听说，连‘寰宇资本’的李董事，都开始打太极了？”
沈墨端着茶盏的手几不可察地顿了一下。徐昌明的消息，果然灵通。“寰宇”那边的态度变化，
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