陈先生’或‘教授’网络带来的现实威胁，在确保合规和风险可控的前提下，我们可以探讨有限度的合作。至于信息共享……”
沈墨顿了顿，迎着徐昌明审视的目光，清晰地说道：“我可以定期向您通报我们调查进展的大致方向，以及在应对具体威胁时，可能需要您协助核查的特定信息。但核心数据和原始情报，出于安全考虑，在得到林总明确授权前，恕我无法提供。我想，这也是对您的一种保护，避免您过早、过深地卷入某些不可测的风险。”
这是沈墨能做出的最大让步：保持与徐昌明的合作与沟通渠道，有限度地接受可能的资金和人脉支持，但将核心决策权和信息控制权，牢牢握在自己和阿杰手中，等待叶婧归来。
徐昌明盯着沈墨看了许久，似乎想从他脸上找出任何一丝犹豫或动摇。但沈墨的目光平静而坚定，带着律师特有的、基于原则的韧性。
最终，徐昌明脸上重新浮起那种公式化的、略带疲惫的笑容，只是这笑容里，少了些温度，多了些复杂的意味。“沈律师真是……谨慎得令人佩服。也罢，就按沈律师的意思，先接触，先谈。希望林总能早日康复归来，届时，我们再看如何更好地携手合作。”
他端起早已凉透的茶，一饮而尽，然后缓缓站起身：“茶凉了，我就不多留沈律师了。有什么进展，随时联系。”
沈墨也起身，礼貌地告辞。离开茶室，步入华灯初上的湾仔街头，喧嚣的人潮和车流瞬间将他淹没。晚风带着海港特有的咸湿气息吹来，却吹不散他心头的凝重。
徐昌明的野心，已经赤裸裸地摆在了台面上。这不仅是趁火打劫，更是一种基于自身利益和风险评估后的重新站队和下注。他在试探，在施压，也在为可能出现的、叶婧无法归来的最坏情况做准备。
昔日盟友，在权力真空的阴影下，已开始展露獠牙，试图成为新的棋手，甚至主宰棋局。
沈墨抬头，望向“北极星”办公室所在的大楼方向，那里灯火通明，却仿佛矗立在汹涌暗流的中心。他紧了紧风衣，汇入人流。他知道，与徐昌明的博弈才刚刚开始，而外部的风暴，也正在加速酝酿。他必须更加小心，更加坚定，在叶婧留下的这条狭窄而危险的航道上，掌稳船舵，直到她归来，或者，直到这艘船驶入更未知、也更黑暗的水域。