渠道的线索。
徐昌明在金钱和压力下，吐露了叶家后期异常资金流向和神秘的“莫顾问”，提供了可能追查“教授”洗钱网络的关键碎片，并将自己与“北极星”更紧地绑在了一起。
“陈先生”则用一条通向“教授”可能关联的、涉及“深海”和“冷战异常实验”的艺术品交易渠道，换取了大笔“诚意金”，将叶婧和“北极星”引入了更深、更危险的博弈场。
每个人都各取所需，每个人都心怀鬼胎，每个人都只是“表面”臣服于“北极星”展现出的金钱、神秘和潜在的威胁。但这种“表面”的臣服，正是叶婧此刻所需要的。她不需要真心，只需要渠道、信息和暂时的、不稳定的“合作”。她用金钱、模糊的许诺和必要的威慑，在这片灰色地带，初步建立起了属于“北极星”的、极其脆弱的、新的“权力秩序”。
寒意，并未因这次“成功”的会面而消散。反而，随着“陈先生”透露出的、与“深海礼物”和“新星图”高度关联的诡异信息，随着她将“北极星”的触角，更深地探入“教授”可能布下的网络，那股寒意更加刺骨，更加清晰。
她坐回沙发上，感到一阵虚脱般的疲惫，但精神却异常亢奋。棋盘上，新的棋子已经落下，新的连线正在形成。通往“教授”核心地带的迷雾，似乎被拨开了一角，露出后面更加幽深、更加诡异的