汪楠收到那份请柬时，正在“烛明致远”新落成的办公室里，与从叶氏投资部正式离职、刚刚办完手续加入的李默，讨论一份关于工业机器人核心减速器项目的投资备忘录。请柬是郑茹亲自送进来的，深灰色的特种纸，质感厚重，没有花哨的纹饰，只在正中以烫金小楷工整地印着一行字：“诚邀汪楠先生，于本周五晚八时，于寒舍一晤。” 落款是一个汪楠从未亲眼见过，却绝不陌生的签名——叶秉钦。没有头衔，没有称谓，只有这沉甸甸的三个字，和下方一个篆体的“叶”字印章。
郑茹的脸色少见地凝重，她将请柬放在汪楠宽大的实木办公桌上，低声说：“是叶老先生的管家亲自送来的，在楼下前台等了十分钟，交到我手里，什么都没说，放下就走了。” 她的指尖在桌沿轻轻叩了叩，补充道，“那位老管家，我认得，姓钟，在叶家超过四十年了。”
办公室里的空气似乎凝滞了一瞬。连刚刚加盟、尚沉浸在开启事业新篇章兴奋中的李默，也察觉到了异样，停下了手中的笔，目光投向那张看似朴素、却仿佛带着无形压力的请柬。他自然知道“叶秉钦”是谁——叶氏集团真正的创始人、灵魂人物，叶婧的父亲，一个在本地商界沉浮数十年、早已退居幕后、却依然让无数人敬畏的名字。这个名字，已经很多年没有以这种私人邀约的形式，出现在某个具体的人面前了。
汪楠的目光落在请柬上，表情没什么变化，只是眼神深处，掠过一丝极其细微的波澜，快得让人无法捕捉。他伸出手，指尖拂过那烫金的签名，触感微凉。他当然明白这封请柬的分量。这不是一次商务会面，不是叶婧那种带着权力压迫和利益权衡的召见。这是来自叶家真正“家主”的，一次私人性质的、含义不明的“邀请”。在汪楠刚刚在高端沙龙上崭露头角、被圈内认可“不再是池中之物”的这个微妙时刻，这封请柬的到来，时机精准得令人玩味。
“知道了。”汪楠将请柬合上，随手放到一旁一摞文件的最上方，语气平淡地对郑茹说，“帮我回复钟管家，感谢叶老先生厚爱，汪楠一定准时赴约。” 他顿了顿，转向李默，神情已恢复如常，“李总，我们继续。刚才说到谐波减速器的国产化率问题……”
李默欲言又止，最终还是将嘴边的话咽了回去，重新将注意力拉回项目文件上。但办公室里先前那种专注于业务的纯粹氛围，已然悄悄改变，多了一丝若有若无的紧绷感。
接下来的几天，汪楠一切如常。他密集地见了几个被投公司的创始人，参加了“烛明致远
…。。