叶氏帝国的股价，在经历了令人窒息的自由落体后，终于在一片断壁残垣般的低价区，开始了极其微弱且反复的震荡。跌幅从最高峰的超过70%，略微收窄至65%左右，但市值已然蒸发大半，昔日的蓝筹光环破碎一地，只留下一地鸡毛和无数被深套的投资者。市场情绪从最初的恐慌抛售，转为麻木的观望和偶尔的、基于技术性超卖的微弱反弹尝试。但所有人都清楚，叶氏的信用已然破产，除非有根本性的、强有力的利好出现，否则股价很难有像样的起色。
然而，正是在这片被大多数投资者视为禁地、避之唯恐不及的废墟之上，汪楠完成了自己第一阶段，也是最关键阶段的布局。通过阿杰操控的、分散在全球的匿名账户网络，他如幽灵般在市场的极度恐惧中穿行，以近乎“捡破烂”的价格，持续而隐秘地吸纳着叶氏的股票和债券。当最后一笔、也是单笔最大金额的抄底指令在某个深夜通过加密信道发出并确认成交后，汪楠面前汇总报表上的数字，终于达到了他预设的目标区间。
他控制下的离岸实体，已悄然持有叶氏集团港股总股本约2.3%的股份。这个比例，已经足以让他跻身叶氏前***股东之列，在某些关键时刻，其投票权将不容忽视。更重要的是，他还握有相当数量的、票面利率极高但价格已跌至谷底的叶氏债券，这些债券在未来的债务重组或谈判中，将成为极具分量的筹码。而通过之前的精准做空和反弹时机的部分获利了结，他所掌控的资金池，已经膨胀到了一个足以让任何人侧目的规模——这一切，都隐藏在层层离岸架构和复杂的交易路径之下，如同深海下的暗流，汹涌而无声。
叶氏内部，随着股价的暂时“企稳”（在低位的企稳），气氛并未缓和，反而更加诡异。一种心照不宣的绝望和各自为政的情绪，在高层和中层管理者中弥漫开来。叶婧依然坐镇中枢，试图力挽狂澜，但她的命令似乎不再像以前那样畅通无阻。CFO陈总领导的财务部，以“保全现金流、应对潜在债务危机”为由，收紧了一切非必要开支，甚至对叶婧批准的某些“救急”款项也层层审核，进度迟缓。两人之间的矛盾，已经从会议桌上的争吵，演变为日常工作中无声的对抗和掣肘。
其他业务板块的负责人，则开始各显神通，试图将自己管辖的业务与“新锐”这个“毒瘤”以及总部的泥潭进行切割。地产板块的老总，开始频繁接触潜在的合作伙伴，探讨项目层面的合作甚至分拆可能性；商业零售的负责人，则悄悄拜访各大供应商，试图以独立子公司的身份重新谈判
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