前的旅馆房间豪华舒适百倍，权力和资源的触手可及感也比以往任何时候都更加强烈。但他感觉不到丝毫兴奋或安稳，只有一种如芒在背的冰冷。
他走到落地窗前，看着楼下川流不息的车流。叶婧的“补偿”与“安抚”，是裹着蜜糖的枷锁。孙启年的倒台，是杀鸡儆猴，也是清理门户。下周的交流会，是公开的“忠诚测试”。而他，则在各方势力的夹缝中，扮演着一个感恩戴德、准备大展拳脚的角色。
他拿出那个加密平板，登录“启明资本”的内部系统。权限已经开通，项目库、投资流程、内部通讯录、甚至一部分财务数据的查询权限，都已对他开放。叶婧似乎真的给予了他相当的信任和权力。
他点开第一批重点考察项目清单，仔细浏览。目光落在其中一个项目名称上时，他的瞳孔微微收缩——“深瞳科技”，一家专注于视觉感知算法的初创公司。他记得很清楚，这家公司在“新锐”项目早期，曾是重要的潜在算法供应商，技术方案很有特点，价格也合理。但后来，孙启年以“技术路线不符合要求”、“团队稳定性存疑”为由，否决了合作。当时汪楠还觉得有些可惜。如今，这家公司出现在了“启明”的重点考察名单上。
是巧合，还是叶婧有意为之？让他这个“前技术负责人”去重新评估孙启年当年否决的项目，这里面传递的信号，颇为耐人寻味。是想验证孙启年当年的决策是否公允？还是想挖掘孙启年否决背后的其他原因？又或者，叶婧已经开始着手清理孙启年的“遗产”，并试图从中发现什么？
汪楠关掉平板，坐进宽大舒适的办公椅，椅背柔软，却让他感觉如坐针毡。叶婧的每一次“信任”和“赋予”，都像是一道新的谜题，一次新的试探。她给他资源，给他权力，也给他设下无形的边界和预期的答案。她像是一个高明的棋手，在棋盘上落下看似无关紧要的闲子，实则步步为营，将他引向她预设的方向。
而他，这个看似重新获得信任、被委以重任的“合伙人”，真正的试炼，或许才刚刚开始。叶婧在试炼他的忠诚和能力，方佳在试炼他的利用价值和分寸感，而他自己，则在试炼着如何在刀尖上行走而不被割伤，如何在谎言中求存而不迷失本心，如何在各方势力的夹缝中，找到那条通往真相和复仇的、几乎不可能的窄路。
手机震动，是阿杰发来的加密信息，没有文字，只有一张模糊的、显然是偷拍的照片。照片背景是茂密的山林，一角露出似乎是迷彩帆布和金属支架的轮廓，隐约能看到持枪人影的晃动
…。。