夜色如同浓稠的墨汁，浸透了城市的每个角落。叶氏集团总部大楼十七层，总裁办公室的灯光，是这片墨色中为数不多、彻夜不熄的光点之一，如同汪洋中一座孤独的灯塔，沉默地见证着内部风暴的肆虐与平息。
汪楠站在自己临时办公室的窗前，望着楼下街道上渐渐稀疏的车流。已经是凌晨三点。距离孙正明被带走，已经过去了将近十个小时。这十个小时里，叶氏大厦如同一台被骤然按下最高速按钮的精密机器，以前所未有的效率和冷酷，进行着一场彻底的内部清洗。
他通过王助理零星的通报、透过办公室门缝偶尔听到的急促脚步声和低声指令，以及自己手机加密频道上阿杰传回的碎片化信息，大致拼凑出了正在发生的事情：
孙正明被正式移交司法机关，涉嫌罪名从最初的商业贿赂、职务侵占，迅速扩大到泄露商业机密、背信损害公司利益、甚至可能涉及多年前的几桩不正当竞争旧案。叶婧显然不打算给这位元老留任何情面，证据提交得又快又狠，摆明了要将他彻底钉死，以儆效尤。
他分管的行政、后勤、安保、采购四大部门，连同其下辖的数十个关键岗位，被联合调查组以雷霆之势接管。超过二十名中高层管理人员被连夜带走“协助调查”或直接停职，其中不乏在叶氏工作超过十年、甚至二十年的“老臣”。审计人员如同蝗虫过境，开始翻查近五年来所有相关合同、账目、流程记录，不放过任何可疑之处。
郑轩和林薇，在汪楠提供的线索和叶婧随后下达的明确指令下，成为了重点关照对象。郑轩在试图外逃时，在机场被叶氏的安保人员（在相关部门的“配合”下）拦下。从他随身携带的加密笔记本电脑和几个境外银行的U盾中，初步查获了大量与“新锐”数据问题相关的原始篡改记录，以及与Elena方面数笔可疑资金往来的线索。他几乎是立刻崩溃，在强大的压力下，开始供述，试图减轻罪责，但具体吐出了多少，尚不得而知。
林薇则显得“安静”许多。她被停职，限制离开住所，接受调查。但截至目前，尚未有直接证据表明她深度参与了孙正明或郑轩的阴谋。行政部流程调整的事情，她可以推脱为“执行上级命令”，而匿名信当天的代班安排，她也可以解释为“正常工作调度，纯属巧合”。叶婧似乎暂时没有对她采取更激烈的措施，或许是顾忌她在行政系统内盘根错节的关系，或许是在等待更多证据，也或许……是出于某种更深的考量。
与此同时，叶婧亲自坐镇，连夜召开了一场小型但
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