克劳福德愣了愣，然后，一万年来第一次，她发出了属于人类的、而不是机械的笑声。
那笑声中，有释然，有期待，有一种终于卸下重担的轻松。
火星的真相揭开了。
而新的时代，正在旧信仰的废墟上悄然萌芽。
……】
神圣泰拉，皇宫观星台
帝皇坐在一张临时安置的王座上——不是黄金王座，
那是一张普通的石质座椅，由禁军从仓库中找出，据说是大远征时期帝皇偶尔使用的旧物。
他依然需要生命维持系统的管道连接，但至少，他能偶尔离开那个禁锢了他一万年的刑具了。
这是李烬离开泰拉前做的最后一件事：
他对黄金王座的灵能矩阵进行了“微调”，使其能在帝皇短暂离开时自动维持现实与亚空间的平衡。
对帝皇而言，这已经是不可思议的自由。
此刻，他坐在观星台的穹顶下，仰望着泰拉的夜空。
城市的灯火让星辰黯淡，但在他的灵能视觉中，
每一颗星星都清晰可见，每一道星光都携带着来自遥远世界的信息。
图拉真站在他身后，沉默地守卫着。
“图拉真。”帝皇突然开口，
“你说，人类如果从一开始就知道混沌的本质，还会陷入今天的困境吗？”
禁军统帅思索片刻：“可能不会，陛下。但混沌的诱惑往往针对人性的弱点，而人性……很难改变。”
“李烬说，混沌只是‘寄生虫’。”
帝皇的声音在夜风中飘散，
“他说得对。但人类需要寄生虫。”
图拉真困惑地抬头。
“没有恐惧，勇气何来意义？没有绝望，希望何以珍贵？没有仇恨，爱又算什么？” 帝皇缓缓说，
“混沌是人类的阴影，是光明的反面。消灭了阴影，光明本身也会失去定义。”
“所以您不赞成他吞噬混沌？”
“不，我赞成。”
帝皇的回答出乎意料，
“但我不认为他能完全成功。混沌不是四个独立的‘生物’，它们是概念本身，是情感的本质。
只要人类还有情感，混沌就不会真正消失。
他最多能削弱它们，迫使它们退缩，但无法根除。”
观星台陷入沉默。
许久，图拉真问：“陛下，您
…。。