观察和适应。”
王座间陷入沉默。
许久，图拉真问：“陛下，您相信他吗？相信他真的会帮助人类？”
“不相信。” 帝皇回答得干脆利落，“但他不需要我相信。”
“就像太阳不需要我们相信它会升起，它照常升起。他的行动不基于善意或恶意，只基于兴趣和心情。而目前，他对混沌的兴趣大于对人类的兴趣，这暂时对我们有利。”
“暂时……”
“去准备吧。” 帝皇结束了对话，
“一个月后，恐惧之眼将发生巨变。无论结果如何，帝国都必须做好准备。”
图拉真行礼退下。
黄金王座间重归寂静。
帝皇枯槁的手指，在王座扶手上轻轻敲击，那是一万年来从未有过的小动作。
他在思考。
思考李烬的存在，思考混沌的反应，思考人类的未来。
以及……思考那个埋藏在火星地心深处的秘密。
火星轨道，机械教圣城“奥林匹斯山”上空
火星的天空是铁锈色的，大气中飘浮着工业粉尘和放射性微粒。
成千上万的工厂烟囱向天空喷吐着浓烟，轨道电梯如蜘蛛腿般连接着地面与太空港，运输船队川流不息。
这里是人类帝国科技的摇篮，也是机械神教的心脏。
但现在，这颗心脏正在恐慌性颤动。
三天前，机械教派往泰拉的舰队在轨道上被“清理”。
现在，三个无法被传感器识别的存在，正悬浮在奥林匹斯山正上方，
那里是机械教最神圣的区域，存放着从黑暗科技时代遗留下来的最珍贵STC模板碎片。
“侦测到未知能量特征！无法分类！无法解析！”
“虚空护盾全功率运转！所有防御平台锁定目标！”
“大贤者议会紧急召集！重复，大贤者议会紧急召集！”
火星地表，奥林匹斯山内部，机械教的最高权力机构——大贤者议会——正在举行一万年来最混乱的会议。
全息投影中，十二位大贤者正在激烈争论。数据流在空中交织碰撞，二进制祷文与逻辑论证相互驳斥。
“必须立即启动‘最终净化协议’！这是对万机之神最赤裸的亵渎！”
“但考尔贤者的最后传回数据显示，目标具备规则层面改写能力！我们的任何攻击都可能无效！”
“
…。。