三体母星，地下元首议会。
元衡坐在黑色石质高座上，干瘦的手压在座侧。
他已经很老了。
灰褐色皮肤被乱纪元的风沙磨得粗硬，紧贴着锋利的骨架。
他眼窝深陷，暗沉晶质的瞳孔里，映着议会穹顶上不断闪烁的恒星轨迹。
他是三体文明最高元首。
从第八百四十二纪元开始，他主持过三次文明重建，七次大脱水，十九次恒星预测危机。
在三体世界，能活到他这个年纪，本身就是一场残酷的胜利。
可此刻，元衡第一次意识到，自己正在失去对这个文明的掌控。
议会中央的主屏上，先遣舰队的航迹线正在回转。
那条线原本应该笔直指向太阳系。
指向那个稳定、温暖、海洋覆盖的世界。
指向三体文明等待了无数纪元的伊甸园。
可现在，它折返了。
不是减速。
不是临时调整。
而是全舰队转向，正在向母星返回。
而且，没有任何回复。
一名军事执政官骤然起身，身体表面剧烈震颤，思维信息几乎失控外溢。
【不可能。】
【先遣舰队才出发多久？】
【不足预定远征时间的万分之一。】
【祁洛为什么折返？】
【故障？】
【遭遇宇宙风暴？】
就在这时，
有人惊呼道：“还有别的东西！”
元衡看着主屏。
深空监测阵列传回的画面极其模糊。
三百艘三体先遣舰化作一串灰暗的针形阴影，正从比邻星外缘折返。
可它们后方，还有光。
银白色的光。
一支庞大到超出理解的舰群，正悬在先遣舰队之后。
那些巨舰的外形与三体舰船完全不同。
三体舰干燥、锋利、节制。
每一寸结构都为节省资源、适应恶劣环境、支撑漫长远航而生。
而那支银白巨舰群，则带着一种三体文明从未见过的恢宏。
幽蓝脉络沿舰体边缘流转，引擎光焰几乎没有扩散，周围空间却被压出肉眼可见的弯折。
元衡的呼吸逐渐沉重。
后方跟着一支来历不明的舰队。
不。
…。。