王前日接到探报，说北狄一支残部在百里外扎营，只有千人。
燕王立功心切，不听劝阻，执意率三千轻骑追击。结果……那是北狄设下的陷阱，山谷里埋伏了上万兵马！”
“周将军得到消息时，燕王已经出发半日。他立即率军追赶，但还是晚了一步。赶到时，燕王父子已经……”
萧彻闭了闭眼。
再睁开时，眼中已是一片清明。
“传朕旨意，”他沉声道，“追封燕王为忠勇王，世子为忠勇世子，以亲王礼厚葬。另，擢周宴为镇北将军，统领北境全部兵马。”
“是！”
传令兵退下后，萧彻回到书案前，看着那封军报，良久，笑了。
周宴……干得漂亮。
他知道，这背后一定有周宴的手笔，或许是故意泄露假情报，或许是暗中推波助澜，或许是……见死不救。
但这些都不重要。
重要的是，燕王死了。
这个大的隐患，以最合理的方式，消失了。
次日早朝，萧彻宣布了燕王战死的消息。
朝堂震惊。
李文正第一个站出来：“陛下！燕王战死沙场，乃国之损失！臣恳请严查此事！周宴身为副将，未能劝阻燕王，救援不及，该当何罪！”
萧彻冷冷看着他：“李相的意思是，周将军应该跟着燕王一起送死？”
李文正一噎：“臣不是这个意思……”
“那是什么意思？”萧彻打断他，“军报上说得很清楚，燕王不听劝阻，执意追击。周将军得到消息后立即率军救援，但还是晚了一步。难道要周将军也陪着燕王去送死，才算尽忠？”
李文正哑口无言。
萧彻环视殿中：“燕王贪功冒进，致自己与世子战死沙场，实为不幸。但周将军临危不乱，夺回遗体，稳住军心，当为功臣。”
他顿了顿：“传朕旨意，周宴晋镇北将军，统领北境兵马。另，赏黄金千两，良田百顷，以彰其功。”
“陛下圣明！”武将们齐声道。
文官们面面相觑，却无人敢再反对。
燕王已死，人死如灯灭，谁还会为了一个死人，去触陛下的霉头？
削藩之事，萧彻暂且按下不提。
燕王一死，其他藩王必然警觉。此时提削藩，太过明显。
他要等。
等一个更好的时机。
三日后，又一则消息
…。。