萧彻抱拳行礼：“陛下，末将去了！”
萧彻站在城楼最高处，身边站着沈壑岩、王安等文武大臣。
“冯将军，朕等你捷报！”
“必不负陛下重托！”
冯猛调转马头，大喝一声：“出发！”
大军开拔，铁蹄踏地，烟尘滚滚。
城楼一角，沈莞穿着便装，戴着帷帽，在清梧和静姝的护卫下，默默望着远去的军队。
“娘娘，风大，回去吧。”玉茗轻声道。
沈莞点点头，最后望了一眼西去的烟尘，转身下了城楼。
回宫的路上，她忽然道：“清梧、静姝。”
“奴婢在。”
“你们说，战场上……到底是什么样子？”
清梧沉默片刻，道：“回娘娘，战场之上，生死一线。刀光剑影，血肉横飞。但将士们心中有国，有家，有要守护的人，便无所畏惧。”
静姝补充道：“奴婢虽未上过战场，但在暗卫营时学过兵法。善战者，不求战而求胜。陛下此次布局周密，各位将军又都是久经沙场，娘娘不必太过忧心。”
沈莞点点头，心中稍安。
回到坤宁宫，萧彻已经在等她了。
“你去送行了？”他问。
“嗯，在城楼上远远看了一眼。”沈莞摘下帷帽。
萧彻叹道：“冯家满门忠烈。冯猛此去，必能建功。”
他拉着沈莞坐下，从袖中取出一卷地图，在桌上展开。
“阿愿你看，”他指着地图，“这是西境地形。沈铮驻守的玉门关易守难攻，西羌想要破关，难如登天。冯猛此去，会从侧翼包抄，与沈铮形成掎角之势。”
他又指向北境：“黑水河这边，谢尧和周宴早已布防。北狄若敢渡河，必遭迎头痛击。”
沈莞仔细看着地图，忽然指着一处：“这里是什么？”
萧彻看去，是她指的狄国境内一处山谷。
“这是……断魂谷。”萧彻眼中闪过惊讶，“阿愿怎么问起这个？”
沈莞沉吟道：“我记得叔父说过，北狄国内并非铁板一块。阿史那丰虽为王，但几个部落首领并不完全服他。尤其是这个断魂谷附近的塔尔罕部，与王庭素有嫌隙。”
萧彻眼睛一亮：“阿愿的意思是……”
“兵法有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵。”沈莞抬头看他，“阿兄既然要速战速决，或许……可以从内部瓦解敌人？”
…。。