元月初一，寅时三刻。
天还未亮，皇宫各处已灯火通明。寅正时分，太庙钟声敲响，浑厚悠长的钟声传遍整个京城，宣告着新的一年的开始。
萧彻身着玄色十二章纹冕服，头戴十二旒冕冠，庄严肃穆。
沈莞则按皇后规制，穿一身正青色翟衣，头戴九龙四凤冠，这是萧彻破例允准的，以皇贵妃身份暂代后仪，行元日祈福大典。
车驾自乾清宫出发，经太和门、午门，一路行至太庙。
沿途禁军肃立，宫人垂首，唯有车轮碾过青石路的辘辘声和仪仗队伍的脚步声在黎明前的寂静中回响。
沈莞坐在车中，双手交叠放在膝上，指尖微微发凉。
这是她第一次以如此隆重的身份参与国家大典，心中难免紧张。
一只温暖的手覆上她的手背。萧彻侧头看她，在冕旒的遮掩下，他的眼神温和而坚定：“阿愿，有朕在。”
沈莞点点头，深吸一口气，心中渐渐安定下来。
太庙正殿，香烟缭绕，庄严肃穆。萧彻携沈莞行至殿中，面对列祖列宗的牌位，依礼焚香、跪拜、诵读祝文。
祝文由翰林院拟就，文辞华美，无非是祈愿大齐风调雨顺、国泰民安、子孙昌盛之类。萧彻诵读时声音沉稳，字字清晰。
轮到沈莞时，她接过内侍递上的祝文，展开，声音清越地念道：“臣妾沈氏，谨以虔敬之心，告于列祖列宗灵前……”
她按照礼制，先为已故的先帝祈福，愿其在天之灵安息。再为大齐江山祈福，愿四海升平，百姓安居。
最后，她顿了顿，加了一段礼制外的祈愿：“臣妾沈氏，亦为先父镇国将军沈壑，及所有为国捐躯之将士英灵祈福，愿忠魂得安，永佑大齐。”
此言一出，殿中几位老臣都微微颔首。沈家满门忠烈，沈莞此举既合孝道，又显胸怀。
祈福毕，萧彻却未立即起身。他从内侍手中接过另一份祝文，那是他亲笔所书，未经过翰林院。
“列祖列宗在上，”萧彻的声音在空旷的大殿中格外清晰，“不肖子孙萧彻，今有一愿，独为一人祈。”
众人都愣住了。
元日祈福，向来是为国为民，帝王私愿从不在大典中提及。陛下这是……
萧彻不看众人，只望着祖宗牌位，一字一句道：“愿列祖列宗保佑沈氏莞，吾妻阿愿，此生平安喜乐，无病无灾。
若天地有灵，请将朕之福寿，分予她半。此心此
…。。