春深时节，护国寺的钟声在细雨中传得格外悠远。柔嘉郡主拈香跪在佛前，闭目良久，才在侍女搀扶下起身。
“世子妃，雨大了，可要在寺中歇歇脚？”老住持合十问道。
柔嘉望向寺门外迷蒙的雨帘，轻声道：“不了，还要进宫向太后请安。劳烦大师安排车驾。”
马车驶向宫城的路上，柔嘉指尖冰凉。那支银簪贴身藏着，仿佛烙铁般烫人。
她想起昨夜写下的字条，想起母亲谈及“大业”时眼中闪烁的光芒，想起父王密室中那些冰冷的兵器图样…
“世子妃，到了。”侍女轻声提醒。
柔嘉深吸一口气，扶着侍女的手下了马车。宫门前早有软轿等候，抬着她往慈宁宫去。
慈宁宫内，檀香袅袅。太后正与沈莞对坐弈棋，见她来了，笑着招手：“柔嘉来了？快过来坐，正念叨你呢。你母亲可还安好？”
柔嘉敛衽行礼，眉眼温顺：“谢太后关怀，母亲一切安好，只是也为国事忧心。今日特让臣女进宫，向太后请安，愿太后凤体康健。”
“好孩子。”太后让她坐在身侧，细细端详，“瘦了些。可是在燕王府住不惯？”
“没有的事。”柔嘉垂眸，“只是…只是春日容易倦怠。”
沈莞落下一子，抬眼看了柔嘉一眼。这位郡主婚后的变化，她是看在眼里的。
从前那个娇羞明媚的少女，如今眉宇间总笼着一层轻愁，待人接物愈发谨慎小心，如同惊弓之鸟。
三人说了会儿闲话，太后到底年纪大了，坐了半个时辰便有些倦意。苏嬷嬷适时上前：“太后，该进药了。”
太后颔首，对沈莞道：“阿愿，你陪柔嘉说说话，哀家去歇会儿。”
“是，姑母。”
待太后转入内殿，殿内只剩沈莞、柔嘉及各自贴身侍女。沈莞吩咐云珠：“去把我前日得的庐山云雾沏一壶来，郡主爱喝这个。”
云珠会意，带着柔嘉的侍女一同退下：“奴婢们去准备茶点。”
殿门轻掩，一时间殿内静谧得能听见香炉中炭火细微的噼啪声。
柔嘉忽然站起身。
沈莞微怔：“郡主？”
下一刻，柔嘉竟直直跪了下去！
“郡主这是做什么？快起来！”沈莞急忙起身去扶。
柔嘉却不肯起，她从袖中取出那支银簪，双手奉上，声音压得极低，带着不易察觉的颤抖：“荣宸郡主…不，阿愿姐姐…
…。。