直到一曲舞毕，乐声暂歇，赵珩举杯道：“今日这宴，既是庆功，也是惜才。魏爱卿，沈爱卿，你们二人并肩协作，为朕分忧，当满饮此杯！”
魏逸晨与沈紫影起身举杯，同声道：“谢陛下！”
宴席过半，酒酣耳热之际，不少官员家眷也放下了拘谨，三三两两地聚在一处，低声说着话。其中，吏部侍郎家的三小姐李婉柔，目光一直焦着在沈紫影身上。
李婉柔生得娇俏，只是性子向来执拗。前些日子，父亲已为她定下一门亲事，对方是个年近四十的富商，虽家资丰厚，却粗俗不堪，她打心底里抗拒。可父命难违，她正愁找不到脱身之法，今日在宫宴上见到沈紫影，只觉眼前一亮。
沈紫影端坐席间，青衫磊落，眉宇间既有文臣的清雅，又带着几分历经世事的沉稳，谈笑间气度不凡。李婉柔越看越心动——这般人物，才配得上自己。若是能与他结为连理，远比嫁给那个油腻的老头子强上百倍。