“哎哟，各位大人来了！”一个穿着水红绫罗裙、体态丰腴的中年妇人扭着腰迎上来，正是倚红楼的妈妈。她眼尖得很，见这群人衣着气度不凡，尤其是领头的几位面露官相，立刻堆起满脸笑，“快请楼上雅间！今儿个刚到了上好的女儿红，还有几位新来的姑娘，才艺模样都是顶好的！”
说着便引着众人上了二楼，推开一间雅致的包厢。桌椅早已摆好，精致的菜肴流水般端上来，很快摆满了一桌。
妈妈拍了拍手，门外立刻走进来五六个年轻女子，个个容貌娇媚，穿着或清丽或艳丽的衣裙，一见包厢里的人，尤其是看到沈紫影时，眼睛都亮了。
这群同僚多是中年以上，虽也斯文，却难免带些岁月痕迹，唯有沈紫影，十九岁的年纪，眉目清俊，丹凤眼在灯火下流光溢彩，看着比画里的人还清爽，瞬间就成了姑娘们的焦点。
“这位公子看着面生，是第一次来？”一个穿绿裙的姑娘率先走上前，声音娇滴滴的，伸手就想去碰沈紫影的衣袖，“小女子给公子斟酒可好？”
“我来我来！”另一个穿粉裙的也不甘示弱，往沈紫影身边凑，“公子这般人物，定是文采风流，不如小女子唱支小曲给公子助兴？”
姑娘们蜂拥而上，香风阵阵，软语温言，吓得沈紫影头皮发麻。她活了一千多年，走过好几个世界，要么是宫闱争斗，要么是权谋交锋，哪见过这阵仗？一时间竟忘了反应，连连往后躲，恨不得缩到桌子底下，最后干脆下意识地往旁边那位年长编修身后一藏，只露出半张脸，眼里满是无措。
“哈哈哈！”同僚们见状都笑了起来。那位编修笑着抬手，一手拉住一个凑得最近的姑娘，往自己身边带，“行了行了，都到我这儿来，沈大人年纪轻，脸皮薄，你们别吓着他。”
另一位侍读也笑着摆手：“去去去，陪我们这些老头子喝两杯，沈大人你们可别招惹，小心惊着了状元郎。”
姑娘们被半拉半劝地分到了其他同僚身边，虽有些遗憾，却也不敢违逆，只能时不时往沈紫影那边瞟，眼波流转，带着毫不掩饰的倾慕。
沈紫影这才松了口气，悄悄往角落里缩了缩，尽量降低自己的存在感，拿起茶杯抿了一口，试图压下心头的慌乱。可耳边是同僚与姑娘们的笑谈声，鼻尖萦绕着挥之不去的脂粉香，她只觉得浑身不自在。
酒过三巡，桌上的果酒清甜爽口，沈紫影没留神，竟多饮了几杯。脸颊泛起薄红，眼神也添了几分水汽，原本紧绷的神经渐渐松弛下来。
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