声无息。
乾元殿就在眼前。
可殿前守卫的铠甲、旗帜、甚至巡逻路线，全都变了。
不再是虞家皇族的金凤纹，而是昭烈神国萧氏的赤龙旗。
殿内灯火微弱，隐约可见一个中年男子坐在案前批阅奏章。
他身穿紫金蟒袍，腰佩赤龙玉带，眉宇间透着一股久居上位的威严。
虞昭妧只看了一眼，脸色就沉了下去。
“那是……萧景桓。”
“昭烈神国宗室，萧家第七子，曾在我父皇寿宴上见过一面。”
“他不是大虞人，是昭烈神国派来的藩王，看样子……大虞国已经彻底被收回了。”
叶楚心头一沉。
这段时间，虞昭妧确实跟他讲过一些往事。
昭烈神国有十二个附属国，名义上自治，实则全是萧家掌控的藩地。
大虞国原本由“虞王”世袭统治，但因虞昭妧的祖父在百年前助昭烈神国平定南疆叛乱，立下大功，被破格封为异姓王，允许世代承袭皇权。
可如今。
乾元殿里坐着的，却是萧家的人。
这意味着什么，不言而喻。
虞昭妧眼眶发红，声音颤抖：“他们……可能已经……”
后面的话她说不下去了。
但叶楚明白她的意思。
她的父母，很可能早已被秘密处决，连尸骨都找不到。
叶楚没说话，只是轻轻将她拉进怀里，一手环住她的肩膀，一手轻抚她的后背，像哄一个受惊的孩子。
虞昭妧没挣扎，反而把脸埋在他胸口，肩膀微微发抖。
夜风吹过宫墙，卷起几片枯叶，乾元殿的灯火在风中摇曳，映出一片冷清。
曾经的皇族，如今连回家的资格都没有。
叶楚低声说：“别怕，就算他们不在了，你还有我在。”
虞昭妧没回答，只是抱得更紧了些。
“放心，昭烈神国皇室萧家，我会为你报仇的！”
……
……
第二天一早，叶楚和虞昭妧就开始在都城里四处打听这些年大虞国的变故。
消息很快拼凑完整。
十年前，昭烈神国以“肃清内乱、整饬藩政”为由，派兵进驻大虞。
原皇族虞氏被指控“勾结外敌、意图谋反”，证据是几封伪造的密信。
虞昭妧的父母，大虞国
…。。