「嗯，都到齐了。」
叶岚禅目光在众弟子身上扫过，最後落在秦庚身上，微微颔首，随即开口道：「今儿个是苏家老太爷七十整寿。咱们叶门虽然不掺和生意场上的事，但这人情往来，也是江湖的一部分。」
「小十，你是头一回跟着为师去这种场合，有些规矩，为师得先给你讲讲。」
说着，叶岚禅带着众人往外走，一边走一边说道：「津门这地界，最重礼数。这大寿，讲究个三日宴」。」
「这头一天，叫暖寿」。那是给自家亲戚、本家晚辈，还有关系极近的通家之好预备的。一般不请外客，关起门来一家人乐呵，吃的是长寿面，求的是个家宅安宁，子孙满堂。」
「这第二天，也就是今儿个三月初七，这叫正寿」，也叫拜寿」。这是重头戏，也是给外人看的。」
「满城的达官显贵、三教九流、有头有脸的人物，都要在这天登门。这时候，比的不是谁送的礼贵，比的是谁的面子大，谁请来的客人分量重。」
「进了门，先拜寿星老。若是晚辈，得磕头；若是平辈或是有身份的，那是拱手作揖。紧接着是「听戏」。」
「苏家这次请的是京城的名角儿，唱的是《麻姑献寿》和《大闹天宫》。这听戏也有讲究，叫点戏。谁点的戏名头响，寓意好，谁就在主家面前有面子。」
「至於这第三天，叫谢寿」，也叫送寿」。那是给帮忙的街坊邻居、还有那些没资格在正日子上桌的远亲预备的。吃的是折箩，也就是剩菜大烩菜，图的是个散福气。」
叶岚禅顿了顿，看了一眼秦庚：「咱们今天去，那是正寿。到了地方，少说话，多看。这寿宴上，不仅有酒肉，还有刀光剑影。苏家这次摆这麽大排场，不仅仅是为了过寿。」
「弟子明白。」
秦庚应道。
到了大门口，一辆极为宽敞的黑漆马车已经停在那里。
拉车的，并非寻常的骡马，而是一匹通体火红、没有半根杂毛的高头大马。
这马身形高大，肌肉虬结，鬃毛如烈火般飞扬，一双大眼睛透着股子灵性，鼻孔里喷出的热气在清晨的冷风中化作白雾。
正是叶岚禅的心肝宝贝，名驹「赤碳」。
这马据说是关外野马群里的马王种，野性难驯，当年叶岚禅亲自去关外，跟这马在草原上耗了三天三夜，才把它降服。
平日里这赤碳傲气得很，除了叶岚禅，谁也不让骑，也就是秦庚经常给它喂精料，
…。。