他们展露了最狰狞的獠牙。
他们的存货积压如山，每日都在飞速贬值，库房里的银子流水般地往外淌，资金链已经绷紧到了极限，随时可能断裂。
他们每晚都无法入睡，一闭上眼，就是堆积如山的棉花和生丝在腐烂，就是官府上门查封家产的场景。
结论，很快就达成了。
一个绝望，但唯一正确的结论。
向燕王投诚。
只有跪向北平，跪向那个他们不久前还想置于死地的燕王朱棣，才有可能保住家业，保住性命，继续活下去。
“投诚，需要投名状。”
另一位一直沉默不语，掌控着江南私盐贸易的枭雄人物，眼神中闪过一丝狠厉。他的指节因为用力而泛白，敲了敲桌面。
“燕王殿下凭什么相信我们？”
“凭什么接纳我们这些墙头草？”
众人再次沉默。
是啊，前脚还在跟着胡惟庸断供，后脚就想投靠，天底下哪有这么便宜的事。
必须拿出足够的诚意。
一份足以让燕王动心，足以让他们与胡惟庸彻底切割，再无回头之路的沉甸甸的“投名状”！
一个惊人的决定，在这间小小的暖阁里，被迅速敲定。
数日后。
几艘不起眼的商船，趁着夜色，悄然驶离了太仓港，它们没有北上，而是诡异地进入了茫茫东海。
船上，几名豪商的心腹亲信，怀揣着足以掀翻大明朝堂的秘密，绕开了胡惟庸遍布运河与陆路的眼线，通过一条曲折而隐秘的海上航线，一路向北。
北平，燕王府。
府门前，那几名从江南潜行而来的豪商代表，褪去了所有往日里呼风唤雨的骄横。他们整理好衣冠，对着王府朱红色的高大门楣，直挺挺地跪了下去。
冰冷的青石板透过膝盖的布料，传来刺骨的寒意，但无人动弹分毫。
姿态卑微，谦恭到了尘埃里。
他们带来的，不仅仅是原本准备断供北平的所有物资清单。
“殿下！我等有罪！我等愿意将所有物资，以市价之半，源源不断供给北平，以赎万一！”
这只是开胃菜。
真正致命的，是他们从怀中取出的一样东西。
为首那人双手颤抖着，高高举起一个用油布包裹得严严实实的厚重册子。
“殿下！此乃胡惟庸多年来在江南收受贿赂、卖官鬻爵、私开
…。。