城门洞比林逸想象中还要长。
马车在洞里行驶，轮子碾过石板，声音在封闭的空间里被放大，嗡嗡地回荡，像某种低沉的呢喃。洞壁上每隔一段就嵌着油灯，火光跳动着，把人和车的影子拉得老长，又缩短，再拉长，像一场诡异的皮影戏。
小木头紧紧抓着林逸的衣袖，小声说：“先生，这里好黑。”
“一会儿就出去了。”林逸说。
其实他心里也在打鼓。这洞太深了，深得让人心里发毛。空气里有股霉味，混着马粪、汗臭和别的什么说不清的味道。前面的车慢了下来，几乎是在挪。
终于，前方出现了光亮。
不是阳光那种明亮的光，是灰蒙蒙的、带着尘土颜色的光。随着马车缓缓驶出城门洞，那光越来越亮，越来越开阔。
然后，京城就在眼前铺开了。
林逸这辈子——两辈子——都没见过这样的景象。
街，一条又一条的街，纵横交错，密密麻麻，像一张巨大的网。路是青石板铺的，被无数双脚、无数个车轮磨得光滑发亮。路两边是店铺，一家挨着一家，招牌林立，布幌子飘摇。卖绸缎的，卖茶叶的，卖瓷器的，卖药材的，卖小吃的……五花八门，让人眼花缭乱。
人，到处都是人。穿长衫的读书人，穿短打的力工，穿绸缎的商贾，穿粗布的百姓。挑担的，推车的，骑马的，坐轿的。吆喝声，说笑声，讨价还价声，车马声……所有的声音混在一起，像一锅煮沸的粥，咕嘟咕嘟，热气腾腾。
小木头把半个身子都探出窗外，眼睛瞪得溜圆，嘴张着，半天没合上。
“先生……这、这……”孩子词穷了。
林逸也词穷了。
他知道京城大，知道京城繁华，但知道和亲眼看见是两回事。这种扑面而来的、几乎要把人淹没的喧嚣和拥挤，让他在青山镇练就的那点镇定，一下子溃不成军。
车队在城门内停了下来。
这里有个小广场，不大，挤满了刚进城的车马。有兵卒在维持秩序，大声吆喝着：“往左走！往左！别堵路！”
吴猛跳下马，朝守门的兵卒走去。那兵卒站在个木台子上，居高临下，手里拿着本册子，正在登记什么。
林逸看见吴猛跟兵卒说了几句，然后掏出些铜钱递过去。兵卒接过，掂了掂，摇头。吴猛又加了些，兵卒这才点头，在册子上划了一笔。
“他们在干什么？”小木头问。
“交入
…。。