国民党以幺幺四军军长严碧才从龙源江溃退到中行山才站住了脚。他将军部扎在靠近易水河的山洞里，参谋们忙着安放电台，挂军用地图。
严碧才背着膀子踱来踱去，骂骂咧咧地说：“巴的妈稀的，王泽骏的四十四军抵不住日本鬼子的十三师团的进攻，他一退，我幺幺四军就遭到了重创。我们被逼着后退，退到中行山才站住了脚。”参谋长李以谦说：“也幸亏中共竹山抗日游击支队连续三次伏击鬼子兵。鬼子追到天丝网，一听地名，吓得赶紧往回撤。这么一来，我们才大大减少了压力。”
严碧才抽起烟斗，吸了一口烟，说：“这次日本鬼子出动了五个师团，总兵力十万多人。他们想一举摧毁整个巴山的各个抗日武装，荡平各个抗日根据地。还是中共方面抗日武装部队顽强得很，硬是在夹缝里给敌人以大量的杀伤，飞机、坦克和大炮对他们也不管用。可是，我们国民党军队步调就是不一致，有的人还希图保存实力，还不曾跟鬼子接触，就望风而逃。许敬宗的九十九军后退到白牛山，他只损掉一个连的兵力。”
李以谦说：“许敬宗他多促狭呀，去年他在安塘县收编了薛玉山的八百人的队伍，再扩军建立了一个独立师，扣住善于打防御战的黄奇昌担任师长。”
“唉，看看我们眼下的幺幺四军溃退下来，只有两千人马，恐怕还达不到这个数。”严碧才长叹了口气。
“报告！”严碧才应声道：“进来！綦学启，你的新六团还有多少人？”綦学启敬了个军礼，说道：“报告严军长，我新六团殿后，在夏家寨一带阻击鬼子兵，幸亏中共的竹山抗日游击支队及时援助，要不然，我团就要全军覆没。现在收拢起来，只有一百五十多人。”
李以谦说：“我先前派了你的夫人荀艳前去大徐庄跟中共竹山抗日游击支队徐方进支队长联系，徐方进十分爽快，当即答应了我们的提议。”
参谋王顺元走上来，说：“报告！鬼子的一个联队攻进了本扬，现在正向北边的五山区推进。长官部来电叫我们派一个团向东挺进，威胁鬼子这个联队。”李以谦苦笑地说：“派个残缺的一个营攻打下巴山，这还差不多。”严碧才严厉说道：“我幺幺四军一人一马都拨不出。长官部应该叫许敬宗攻打本扬县城，这才是上策。”
参谋问怎么回电，严碧才说：“老弟，我幺幺四军已经捉襟见肘，还面临鬼子凌厉进攻，只能取守势。你回电长官部，提议叫许敬宗直接攻打本扬城，牵制鬼子最为得力。严碧才。”
忽然来
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