烫。
“鲁师傅，”他轻声说，“船……能开了。”
老人听不见。
分解室的门缓缓关闭。高温高压，化成灰，排进外面的大海。和朴顺一样，和这两百多天里死去的所有人一样。
周队长把鲁衡的骨灰坛交给王贵。王贵接过，沉甸甸的，不光是坛子的重量。
“他闺女……”周队长嗓子哑了，“其实两年前就病死了。他抱着空坛子，跟人说里面有骨灰。”
王贵点点头，把坛子收好。他想起父亲，想起虎符，想起那些战死在居庸关的弟兄。
人活着，总得有点念想。哪怕是空的念想。
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催化剂制备花了三天。
这三天，船里又死了四十七个人。不是病，不是伤，是自杀——受不了这没尽头的等待，没尽头的灰，没尽头的……绝望。
第四天清晨，动力核心修复进度跳到了100%。
柔和的声音在全船广播里响起，用各种语言：
【方舟二号，修复完成】
【生态循环系统：在线】
【动力核心：就绪】
【导航系统：校准中】
【预计起航时间：二十四小时后】
船里先是死寂，然后爆发出哭喊声。不是欢呼，是哭，嚎啕大哭。十万人，憋了太久，终于有个口子能发泄。
赵宸站在控制中心，看着光幕上那些跳动的数据。查理和阿塔瓦尔帕站在他两侧，三人都没说话。
起航，意味着终于能离开这该死的地方。但也意味着……那些没上船的人，那些死在路上的人，那些还在外面灰雨里挣扎的人，被永远地抛下了。
“航线定了吗？”查理问。
“定了。”王贵调出星图，“往东，穿过太平洋，去一片新大陆。航行时间……三年。”
“三年……”阿塔瓦尔帕喃喃，“船里这些粮食，够吗？”
“省着吃，够。”王贵顿了顿，“但得死一些人。自然减员。”
话说得冷酷，但真实。十万人，三年，不可能都活到终点。
“那就这样吧。”赵宸转身，“通知所有人，做好准备。二十四小时后……我们离开地球。”
消息传开，船里反而安静下来。那种大战前的安静，能听见自己的心跳。
人们开始收拾那点可怜的行李——几件衣服，一点干粮，还有从地球上带来的、舍不得丢的小物
…。。