布匹和药材的发放，成了一场无声的较量。
后寨聚居着梁山大部分头目和喽啰的家眷，鱼龙混杂，人心惶惶。赵宸派去的几名北麓营地汉子，穿着浆洗过的干净短打，行事一板一眼。他们按着陈平提前拟好的简易名册（部分来自系统面板的人口数据校正），在几处开阔地设点，逐一核对，按户发放，不多给，也不少给，沉默而高效。领到东西的妇孺老人，脸上的惶恐稍减，多了些茫然的好奇。
宋江带着李逵、戴宗，以及几个这两日被他“关照”过的闲散头目，则穿梭在窝棚之间。他们不直接发放物资，而是“查漏补缺”，专找那些因各种原因没能及时去领取点，或者领了仍觉不足的人家。宋江总是耐心倾听抱怨，温言安抚，然后让戴宗记下，再由李逵或其他人“想办法”补上一些。他的出现，往往伴随着感激的涕零和“宋公明仁义”的低语。
两套体系在狭窄的后寨区域并行，彼此都能感受到对方的存在，却又保持着一种克制的距离。北麓的人完成自己的份额便收工离去，绝不越界。宋江的人也只在“自家”划定的范围内活动。
直到第三天下午，冲突在一个病弱老妇的窝棚前爆发。
老妇是已故王伦时期一个老喽啰的寡妻，儿子早夭，独自过活，眼盲体弱。北麓的人按册发放了标准份额。稍后，宋江“巡访”至此，见老妇蜷在草堆上**，身边只有那点刚领的薄布和草药，顿时面露悲悯。
“老人家竟艰难至此！”宋江蹲下身，握住老妇枯瘦的手，眼圈微红，“我梁山兄弟流血拼命，岂能让家眷受此苦楚？戴宗兄弟，取我那份养身的山参来，再拿两斗细米，一床厚被！”
戴宗应声而去。旁边的李逵早已按捺不住，瞪着正在不远处清点剩余物资的北麓汉子，瓮声瓮气道：“公明哥哥就是心善！瞧有些人，按着死规矩办事，半分不通人情！这等孤苦老人，多给些又怎地？”
那北麓汉子抬头，是个面容沉静的青年，名叫石秀，原是猎户，因官司上山，寡言但手狠。他看了李逵一眼，声音平平：“规矩是吴用军师与赵祭酒定的，按户均平。给了这家多的，别家少的，又当如何？”
“放你娘的屁！”李逵勃然大怒，提起醋钵大的拳头，“公明哥哥仁义，周济孤老，天经地义！你是个什么东西，也敢啰唣！”
石秀没退，手却按向了后腰的短斧。气氛瞬间绷紧。
就在这时，一个声音插了进来：“铁牛，休得无礼。”
宋江站起身，
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