。”他语速平缓，如同展开一幅舆图，“漠北王年老体衰，其国早已分裂。一派力保太子宇文烈，另一派，则想迎回在梁为质的二皇子宇文珩。至于江南名义上归属大梁，然钱粮命脉，实则尽操于沈家之手。”
“所以，乌玄耶此来结交大梁，一旦成功，宇文烈的储位将稳如磐石。”楚明昭顺着他的思路，眼中恍然。
“不错。”萧绝肯定了她的推断，“宇文珩，他想做的是漠北王，而非归国无望的质子。乌玄耶，必须死。”
“可昨日京兆尹查案，还有一个细节，”他话锋微转，指尖无意识地在她肩胛骨边缘划过，“那怡红院的花魁，是江南人。”
楚明昭一怔：“这是何意？”
“意思就是，”萧绝收回手，拿起布巾慢慢擦拭指尖残留的药膏，“无论真相如何，在皇上、在朝中诸公眼里，此事便可能有了另一重解读。江南沈家，或许也插了一手。至少，他们乐于见到漠北与大梁的和谈横生枝节。”
“他是想把水彻底搅浑，才好浑水摸鱼？”楚明昭低语。
“聪明。”萧绝放下布巾，目光重新落回她脸上，那审视的意味比药膏更让她肌肤生栗，“现在，知道为何我一定要让你去质子府了吗？”
“主人方才说过，是为了试探宇文珩的态度。”
“笨。”
萧绝吐出这个字，声音不重，却像一根细针，扎进楚明昭心底。她垂下头，盯着地上光洁的青砖，“奴婢……确实愚钝。”
“所以，”萧绝的声音从上方传来，带着一种不容置喙的决定，“从明日起，跟着我学。”
楚明昭倏然抬头，“学……学什么？”
“权谋之术。”萧绝一字一顿，目光如深潭，将她牢牢锁住，“纵横捭阖，人心算计，朝堂格局，天下大势。所有我不曾教过你的。”
震惊过后，一丝微弱却真切的光亮在她眼底点燃，随即又被更深的困惑取代：“主人为何……突然要栽培奴婢这些？”
萧绝没有立刻回答。
他微微倾身，两人的距离陡然拉近，他身上清冷的松柏气息混着药味笼罩下来。
他的手指，刚刚擦净药膏的手指，若有似无地拂过她已涂好药的肩膀边缘。
那触碰极其短暂，几乎像错觉，却带着一种截然不同的、近乎暧昧的温热。
“一把好刀，”他看着她骤然收缩的瞳孔，声音低沉，落在寂静的房间里，“不能只有锋刃。”
“还
…。。