围猎第三日，按例是夜宴。
营地里篝火通明，烤鹿肉的油脂香气混着酒香，在夜风里飘散。丝竹声，笑声，觥筹交错声，热闹得像另一个世界。
楚明昭坐在席末，面前摆着几碟精致的菜肴，没动几筷。
她看着主位上的萧绝。他正与几位武将饮酒，侧脸在跳跃的篝火光影里明灭不定。偶尔抬眼扫过全场，目光锐利如鹰。
酒过三巡，有人提议射箭助兴。
几个世家子弟起身，在空地立了靶，比试起来。箭矢破空声，又是一阵喧闹。
楚明昭放下酒杯，起身离席。
夜风很凉，吹散了营地的燥热。她沿着溪涧慢慢走，远离喧哗，往树林深处走去。
手腕上那对赤金护腕在月光下泛着暗红的光，像凝固的血。
走到一处僻静的空地，她停下脚步。
从怀中掏出那支乌木簪，这些年她一直随身带着，像某种护身符。
簪尖在月光下闪着幽暗的光泽。
她握紧，对着虚空比划了几个刺出的动作。很慢，很稳，像雷师傅教的那样：手腕发力，臂不动，力从腰起。
练到第七遍时，林子里传来异响。
是一种极轻的、衣料摩擦枝叶的声音。
还有一股杀气。
楚明昭瞬间收势，闪身躲到一棵古树后。
三个黑影，从三个方向，悄无声息地接近夜宴的方向。
黑衣，蒙面，手里握着短刃，刃口在月光下泛着淬毒的幽蓝。
他们目标或许是萧绝。
楚明昭的呼吸滞了一瞬。
脑子里闪过无数念头：去报信？但是已经来不及。自己冲过去？或许会送死。袖手旁观？如果他死了，她也活不了。
最后一个念头最清晰：
他不能死。
至少现在不能。
她咬紧牙关，往营地边缘跑去。
一边跑，一边放声尖叫：
“有刺客——！！！”
声音尖利，划破夜空。
营地瞬间大乱。
篝火被踢翻，酒盏碎裂，女人的尖叫和男人的呼喝混成一片。护卫拔刀的声音，箭矢上弦的声音，脚步声杂沓。
那三个刺客显然没料到这一出，动作滞了一瞬。
就这一瞬，够了。
萧绝已经从席间起身，长剑在手。他身边的护卫迅速围拢，将他护在
…。。